Max Verstappen: «Dann bist du wirklich dumm»

Es war ein ereignisreiches erstes Rennen, mit dem die Formel 1 sich aus der Winterpause zurückgemeldet hat. Das wechselhafte Wetter erschwerte wie erwartet die Arbeit der GP-Stars und bescherte den tapferen Zuschauern, die bei Wind und Regen auf den Tribünen ausharrten, viele spannende Szenen. Am Ende sahen nur 14 der 20 Stammfahrer die Zielflagge.

Einer davon war Champion Max Verstappen, der von Startplatz 3 losfuhr und als Zweiter hinter Sieger Lando Norris ins Ziel kam. Am Ende kam er dem McLaren-Piloten, der im vergangenen Jahr sein Hauptgegner im WM-Kampf war, noch einmal richtig nahe. Doch letztlich hatte der Red Bull Racing-Star keine Chance, wie er selbst einräumte.

«Ich habe alles gegeben und versucht, an ihm dran zu bleiben und ihn unter Druck zu setzen. Aber es ist auf dieser Strecke sehr schwierig, einen Fahrer zu überholen. Es gab auch nur eine trockene Linie, ich hätte also aufs Nasse ausweichen müssen, wenn ich an irgendeiner Stelle, etwa der neunten Kurve, hätte angreifen können. Da war nicht viel, was ich hätte tun können. Aber wenigstens war es ein enger Kampf, der im Fernsehen gut aussah», beteuerte der vierfache Weltmeister, der mit überhitzenden Reifen zu kämpfen hatte.

Dass die McLaren-Piloten nach der Startphase des Rennens wegziehen konnten, überraschte ihn nicht. Verstappen sagte dazu: «Ich habe es kommen sehen, denn ich hatte Mühe mit meinen Reifen. Das war schon am Vortag so. Die Intermediates sind mittlerweile auch eher eine weiche Mischung, deshalb neigen sie auch stärker zum Überhitzen. In diesem Bereich haben wir – und viele andere Teams auch – im Vergleich zu McLaren richtig Mühe. Sie machen da einfach einen besseren Job und wir müssen in diesem Bereich nachlegen.»

Für hochgezogene Augenbrauen sorgte der 63-fache GP-Sieger mit seiner Antwort auf die Frage, ob das Rennen während der Bergungsarbeiten an der Strecke nach dem Abflug von Fernando Alonso hätte unterbrochen werden sollen, statt das Feld hinter dem Safety-Car an den Marshalls und Kranwagen vorbei zu führen. Verstappen, der in Australien den 113. GP-Podestplatz seiner Karriere feierte, sagte: «Ich fand das in Ordnung. Ich meine, wenn du hinter dem Safety-Car einen Unfall baust, dann bist du wirklich dumm.»

Australien-GP, Albert Park Circuit Melbourne

01. Lando Norris (GB), McLaren, 1:42:06,304 h
02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +0,895 sec
03. George Russell (GB), Mercedes, +8,481
04. Kimi Antonelli (I), Mercedes, +10,135
05. Alex Albon (T), Williams, +12,773
06. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +17,413
07. Nico Hülkenberg (D), Sauber, +18,423
08. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +19,826
09. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +20,448
10. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, +22,473
11. Pierre Gasly (F), Alpine, +26,502
12. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +29,884
13. Esteban Ocon (F), Haas, +33,161
14. Oliver Bearman (GB), Haas, +40,351
Out
Liam Lawson (NZ), Red Bull Racing, Unfall
Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, Unfall
Fernando Alonso (E), Aston Martin, Unfall
Carlos Sainz (E), Williams, Unfall
Jack Doohan (AUS), Alpine, Unfall
Isack Hadjar (F), Racing Bulls, Unfall

WM-Stand (nach 1 von 24 Grands Prix)

Fahrer
01. Norris 25 Punkte
02. Verstappen 18
03. Russell 15
04. Antonelli 12
05. Albon 10
06. Stroll 8
07. Hülkenberg 6
08. Leclerc 4
09. Piastri 2
10. Hamilton 1
11. Gasly 0
12. Tsunoda 0
13. Ocon 0
14. Bearman 0
15. Lawson 0
16. Bortoleto 0
17. Alonso 0
18. Sainz 0
19. Doohan 0
20. Hadjar 0

Konstrukteurspokal
01. McLaren 27 Punkte
02. Mercedes 27
03. Red Bull Racing 18
04. Williams 10
05. Aston Martin 8
06. Sauber 6
07. Ferrari 5
08. Alpine 0
09. Racing Bulls 0
10. Haas 0