Air Race: Hannes Arch kehrt an die Spitze zurück!

Nach turbulenten Tagen für Hannes Arch beim Red Bull Air Race 2015 in Rovinj, mit einer Schrecksekunde bei einem «Pylon Hit» im Training und einem Sicherheitslauf im Qualifying wartete am Renntag der Ungar Peter Besenyei in der «Round of 14» als Gegner. Mit einem fehlerfreien Lauf machte der Steirer den dritten Heat des Tages zu einer für ihn klaren Angelegenheit. Zahlreiche Fans waren aus der nahen Heimat nach Rovinj gekommen, um den Vorjahres-Sieger anzufeuern.

Wie schon letztes Jahr, ließ sich auch Thomas Morgenstern, selbst leidenschaftlicher Flugzeug- und Helikopter-Pilot, die schnellste Motorsportserie der Welt in Kroatien nicht entgehen und wird Hannes Arch auch am 5./6. September beim Heimrennen in Spielberg vor Ort die Daumen drücken.

Arch revanchierte sich bei Lamb. Das mit Abstand spannendste Duell in der «Round of 14» beim dritten Saisonrennen in Rovinj lieferten sich der Quali-Dritte Matt Hall (AUS) und der Titelverteidiger Nigel Lamb (GBR). Der Brite lief, wie schon so oft, nach durchwachsenen Trainings und einem verpatzten Qualifying im Rennen wieder zur Höchstform auf und setzte sich mit nur elf Hundertstel Sekunden durch.

Die beiden erfahrenen Piloten zeigten einen Heat auf höchstem Niveau, schließlich stieg Matt Hall auch als schnellster Verlierer in die «Runde der besten 8» auf. Dort bekam es dann der Österreicher Hannes Arch mit Nigel Lamb zu tun und nutzte seine Chance auf Revanche für das Finale 2014 in Spielberg. Mit einem starken Flug und einer für den anspruchsvollen Kurs in Rovinj hervorragenden 53er-Zeit flog er dem Briten ins «Finale der besten 4» davon.

Aus für Bonhomme im Duell des Tages.

An der kroatischen Adriaküste vor tausenden Zuschauern war einer der 14 Piloten nahezu unantastbar: Auf dem Weg in das «Finale der besten 4» ließ Paul Bonhomme (GBR) zunächst zwar Nicolas Ivanoff (FRA) hinter sich und war mit einem unglaublichen Flug auf dem besten Weg auch Matt Hall (AUS) im Duell des Tages (Bonhomme zwei Siege 2015, Hall zweimal Platz 2) hinter sich zu lassen. Er flog – den dritten Sieg in Folge vor Augen – am absoluten Limit und kassierte wegen einer kurzen Unachtsamkeit eine Disqualifikation wegen zu hoher G-Belastung.

Der Favorit hatte sich bis dahin in einer bestehenden Form präsentiert, ein Fehler wie dieser schien nahezu ausgeschlossen. Sein Sechs-Punkte-Vorsprung vor dem 3. Saisonrennen ist somit auf Punktegleichheit mit Matt Hall dahingeschmolzen.

Emotionaler Triumph für Hannes Arch in Kroatien.

Rovinj scheint für den Österreicher Hannes Arch ein besonders gutes Pflaster zu sein. Konzentriert und am gesamten Renntag ohne Fehler zeigte der Steirer im «Finale der besten 4» einen sicheren Lauf und hatte das nötige Glück auf seiner Seite.

Nachdem der 47-Jährige bereits im Vorjahr mit dem knappsten Sieg in der Geschichte des Red Bull Air Race Paul Bonhomme nur acht Hundertstel Sekunden hinter sich ließ, toppte er diesen Minimalabstand erneut und dominierte am Sonntag mit gerade einmal sieben Hundertstel Sekunden vor Martin Sonka (CZE)!

«Ich habe versucht, mich nur auf mich selbst zu konzentrieren, nicht an die anderen zu denken und meine Linie zu fliegen. Nach Kroatien kommen immer sehr viele Fans aus Österreich, auch meine Familie ist da, das pusht einen natürlich zusätzlich. Dieser Sieg bedeutet mir sehr viel. Es ist ein ganz spezieller Tag für mich», gab Hannes Arch mit Tränen der Freude in den Augen ein erstes Statement ab. Mit diesem Sieg katapultierte er sich von Platz 7 im WM-Ranking auf den 3. Platz.

Ergebnis Rennen Rovinj «Finale der besten 4»
1. Hannes Arch (AUT)                 00:54,012
2. Martin Sonka (CZE)                 00:54,083
3. Matt Hall (AUS)                        00:54,160
4. Michael Goulian (USA)            DNF

WM-Ranking (nach 3 von 8 Rennen): ?1. Paul Bonhomme (GBR, 25 Punkte), 2. Matt Hall (AUS, 25), 3. Hannes Arch (AUT, 17), 4. Nigel Lamb (GBR, 12), 5. Matthias Dolderer (GER, 10), 6. Martin Sonka (CZE, 9), 7. Pete McLeod (CAN, 9), 8. Michael Goulian (USA, 8) 9. Nicolas Ivanoff (FRA, 6), 10. Yoshihide Muroya (JPN, 4), 11. Kirby Chambliss (USA, 2), 12. Peter Besenyei (HUN, 2), 13. Juan Velarde (ESP), 14. Francois Le Vot (FRA)