Michael Dunlop beschert Suzuki Senior-TT-Sieg

Nichts wünscht sich Ian Hutchinson mehr, als nach 2010 endlich wieder einmal die Senior-TT zu gewinnen. Als Sieger des Superbike-Rennens werden dem Tyco BMW-Pilot auch gute Chancen eingeräumt, dieses Vorhaben auch tatsächlich in die Tat umzusetzen. Allerdings wird Michel Dunlop auf dem neuen Modell der Suzuki GSX-R1000 alles daransetzen, das wichtigste Rennen der Tourist Trophy für sich zu entscheiden.

Aber auch der Peter Hickman (BMW), der dieses Jahr in vier Rennen ebenso viele Podiumsplätze einfahren konnte sowie die beiden Kawasaki-Fahrer James Hillier und Dean Harrison zählen nach ihren guten Ergebnissen in den vorangegangenen Rennen zu den Sieganwärtern. Die meisten Daumen werden aber sicherlich für Lokalmatador Dan Kneen gedrückt, der auf der Penz13.com BMW im Superstock-Rennen den dritten Platz belegte.

Der Australier David Johnson hat auf der Norton die Ehre, die Senior-TT zu eröffnen. Nach ihm gehen Bruce Anstey (Honda), James Hillier (Kawasaki), Ian Hutchinson (BMW) und Michael Dunlop (Suzuki) Richtung Bray Hill ins über sechs Runden oder 364,35 Kilometer führende Rennen. Der Österreicher Horst Saiger, der im Superstock-Rennen bemerkenswerter Zehnter, hat die Startposition 22. Der in Deutschland lebende Nordire Shaun Anderson geht als 30. ins Rennen.

Hickman, der das Superbike-Rennen knapp gegen Hutchinson verloren hat, weil er in der ersten Runde nicht wirklich in die Gänge gekommen war, führt die Zeitentabelle beim ersten Sektor an. Dahinter lautet die Reihenfolge Dunlop, Anstey, Hutchinson und Harrison. Die Top-5 sind durch lediglich o,8 Sekunden getrennt.
Bevor es zum ersten Mal auf die Mountain Mile geht, hat sich Hutchinson an die erste Stelle gesetzt. Sein Vorsprung auf Hickman beträgt allerdings nur zwei zehntel Sekunden. Auch Harrison, Anstey und Dunlop liegen in Schlagdistanz zum 37-jährigen Briten, der diese Woche bereits zwei Rennen gewinnen konnte.

Für Hickman bleibt die Stoppuhr nach 17:10,340 stehen. Hutchinson braucht 1,7 Sekunden länger für die ersten 60,725 Kilometer. Harrison kann seinen dritten Platz vor Anstey und Michael Dunlop, sein Rückstand auf den Führenden beträgt 6,31 Sekunden) behaupten. Saiger, bei Ramsey noch an der 20. Stelle, stürzt bei Gooseneck und muss das Rennen aufgeben. Anderson beendet den ersten Umlauf auf Position 18.

Auf der zweiten Runden tauschen Hickman und Hutchinson mehrmals die Positionen. Die beiden liefern sich einen atemberaubenden Zweikampf. Plötzlich fehlt Hutchy auf dem Zeitenmonitor bei Bungalow. Nur Anstey, Dunlop und Harrison schaffen es im Renntempo zum ersten Boxenstopp. Dunlop rollt langsam mit erhobener Hand in die Boxenstraße. Danach wird das Rennen wegen eines Unfalls beim 27. Milestone mit der roten Flagge gestoppt.

Nach bangen Minuten des Wartens wurde vom Team Tyco BMW bestätigt, dass es sich beim gestürzten Fahrer um Ian Hutchinson handelt. Der 16-fache TT-Sieger war nach dem Unfall bei Bewusstsein und wurde mit Verdacht auf einen Oberschenkelbruch per Hubschrauber ins Nobles Hospital von Douglas gebracht.

Neustart, Rennen über 4 Runden

Durch den Abbruch erhält Horst Saiger die Gelegenheit, das Rennen nochmals aufzunehmen. Der Kawasaki-Pilot war gestürzt, weil man nach dem Getriebewechsel vergessen hatte, die Traction Control wieder einzuschalten. Glück im Unglück für den Österreicher, weil der Sturz an einer langsamen Stelle passierte, wurde das Motorrad kaum beschädigt.

Michael Dunlop schafft es im zweiten Versuch, besser in Fahrt zu kommen. Bei Glen Helen hat er sich mit 1,5 Sekunden vor Bruce Anstey an die Spitze gesetzt. Nur weitere neun tausendstel Sekunden dahinter Dean Harrison. Peter Hickman, der zum Zeitpunkt des Abbruchs in Führung lag, hat bereits über zwei Sekunden eingebüßt.

Dunlop legt die erste Runde in 17:06,732 zurück und ist damit erheblich schneller als vor dem Rennabbruch. Hickman hat als Zweiter 4,268 Sekunden Rückstand, Anstey liegt weitere 3,207 Sekunden zurück, allerdings lediglich 0,77 Sekunden vor Harrison. Nach der ersten Runde lautet die Reihenfolge der Top-10: Michael Dunlop, Peter Hickman, Bruce Anstey, Dean Harrison, Michael Rutter, Conor Cummins, James Hillier, Joshua Brookes, David Johnson und Dan Kneen.

Obwohl er nach der zweiten Runde zum Nachtanken und Reifenwechsel die Box ansteuern muss, kratzt Dunlop an der magischen 17-Minuten-Marke. Mit 17:02,009 (132,903 Meilen pro Stunde) gelingt dem 28-jährigen Nordiren aus Ballymoney die bis dahin schnellste Runde der gesamten 14 Tage der Tourist Trophy 2017.

Bruce Anstey, der mit seiner Honda RCV213V-S an der vierten Stelle liegt, scheidet bei Bedstead aus. Damit übernimmt Rutter, der dieses Jahr einen zweiten Frühling erlebt, hinter Dunlop, Hickman und Harrison die Position des Neuseeländers. Saiger liegt bei Halbzeit an der 21. Position, Anderson ist an die 23. Stelle zurückgefallen.

Obwohl Hickmans in der Box um zwei Sekunden schneller als Dunlop abgefertigt wird, hat der Brite vor der finalen Runde mehr als zehn Sekunden auf den Nordiren verloren. Harrison hat keinerlei Chancen mehr auf den Sieg, sein dritter Platz ist aber mit mehr als zwölf Sekunden gegenüber seinem Kawasaki-Markengefährten Hillier abgesichert.

Dunlop schafft die große Überraschung und beschert Suzuki den ersten Sieg auf der neuen GSX-R1000. Nicht einmal seine eingefleischtesten Fans hätten das vor wenigen Wochen für möglich gehalten haben. Damit gewinnt der jüngere Sohn von der 2008 tödlich verunglückten Rennsportlegende Robert Dunlop zum dritten Mal in Folge die Senior-TT. Insgesamt hat Dunlop nun 15. TT-Siege auf seinem Konto.

Hickman, der vor drei Jahren die schnellste Runde eines Newcomers gedreht hat – diese Bestzeit wurde bis heute nicht unterboten – stellte mit dem zweiten Rang deutlich unter Beweis, dass mit ihm in Zukunft zu rechnen sein wird. Für den 30-jährigen Briten ist es in diesem Jahr in fünf Rennen die fünfte Top-3-Platzierung.

Harrison kann Hillier in der letzten Runde auf Distanz halten. An der fünften Stelle prescht Rutter vor den beiden Norton Fahrern Joshua Brookes und David Johnson über die Ziellinie. Für Horst Saiger geht die Tourist Trophy 2017 mit dem 18. Platz zu Ende. Auch der bei KTM in Mattighofen arbeitende Shaun Anderson kann mit dem 19. Rang durchaus zufrieden sein.

Resultat
1. Michael Dunlop (NIR), Suzuki, 4 Runden in 1:09:711. 2. Peter Hickman (GB), BMW, 13,320 sec. zur. 3. Dean Harrison (GB), Kawasaki, +23,505 sec. 4. James Hillier (GB), Kawasaki. 5. Michael Rutter (GB), BMW. 6. Joshua Brookes (AUS), Norton. 7. David Johnson (AUS), Norton. 8. Conor Cummins (GBM), Honda. 9. Martin Jessopp (GB), BMW. 10. William Dunlop (NIR), Yamaha. Ferner: 18. Horst Saiger (A), Kawasaki. 19. Shaun Anderson (NIR), Suzuki.