Champion Rovanperä erwartet heiße Meisterschaft 2023

Der Finne, der vorzeitig in Neuseeland einen Tag nach seinem 22. Geburtstag zum jüngsten Weltmeister aller Zeiten gekürt wurde, holte sich die diesjährige Krone bei noch zwei verbleibenden Rallyes nach einer alles überragenden Leistung in der ersten Saisonhälfte.

Hyundai erholte sich langsam von seinen Startschwierigkeiten, um das Potenzial seines i20 N Rally1 zu demonstrieren, und hatte bis zum Ende der Saison fünf Siege, mehr als je zuvor, eingefahren. Es ist diese Leistung in der zweiten Halbzeit, die Rovanperä Sorgen bereitet.

Nach fünf Siegen in den ersten sieben Läufen der Serie hatte der 22-jährige Toyota-Star 83 Punkte Vorsprung. Aber bei den nächsten sechs Rallyes wurde sein Vorsprung um 33 Punkte geschmälert, als Hyundai das Tempo erhöhte.

«Ich denke, nächstes Jahr wird es viel, viel enger», sagte der Titelverteidiger Rovanperä, der auch Finnlands erster Weltmeister seit 20 Jahren wurde. «Wir hatten einen guten Start in diese Saison und der GR Yaris funktionierte sofort sehr gut mit den neuen Vorschriften, aber wir haben auch gesehen, wie stark die anderen geworden sind. Wir müssen uns noch einmal steigern, um im Kampf zu bleiben. Das Team weiß das und wir alle wissen, dass wir noch viel zu tun haben – auch auf unserer Seite. Es gibt Orte, an denen wir besser werden können, und das werden wir hoffentlich tun.»

Alle drei Teams werden mit einer geänderten Fahreraufstellung und technischen Überarbeitungen in die Saison 2023 starten, in der sie auf dem ersten Jahr des Betriebs von Rally1-Autos mit Hybridantrieb aufbauen.