Überraschung beim 1. Saison-Shakedown

Die WM-«Hinterbänkler» sorgten bei ersten Shakedown der 34. Saison der Fahrer-Rallye-Weltmeisterschaft für eine Überraschung. Die Bestzeit des Shakedowns der 80. Rallye Monte Carlo setzte der junge Russe Evgeny Novikov im Ford Fiesta RS WRC von M-Sport. Bei Temperaturen um den Gefrierpunkt fuhr er auf der 3,58 km langen eis- und schneefreien Piste auf dem Plateau de Lautagne 8 km vom südfranzösischen Startort Valence eine Zeit von 2:13:0 Minuten.

Zweiter mit einem Rückstand von zwei Zehntelsekunden wurde beim Shakedown, der diesmal, da eine Asphalt-Rallye, kein Qualifying für die erste Etappe war, der Portugiese Armindo Araujo im privat eingesetzten Mini John Cooper Works WRC. Die drittbeste Zeit mit einem Abstand von fünf Zehntelsekunden markierte der achtfache Rekord-Weltmeister Sébastien Loeb im offiziellen Citroën DS3 WRC vier Zehntelsekunden vor Petter Solberg, erstmals im Ford Fiesta RS WRC.

Es folgten auf den nächsten Plätzen Thierry Neuville (Citroën DS3 WRC), Jari-Matti Latvala im Werks-Ford Fiesta und der Citroën-Debütant Mikko Hirvonen. Dani Sordo im Mini notierte nach einem leichten Dreher mit 2:14:9 Minuten die achtbeste Zeit vor Ott Tänak im Ford Fiesta von M-Sport und dem neuen VW-Werkspiloten Sébastien Ogier, der im Skoda Fabia S2000 2:17:0 Minuten benötigte.

Inoffizielle Shakedown-Zeiten:

1. Novikov (RUS/Ford Fiesta RS WRC): 2:13:0 min.
2. Araujo (P/Mini John Cooper Works WRC): 2:13:2
3. Loeb (F/Citroën DS3 WRC): 2:13:5
4. P. Solberg (N/Ford Fiesta RS WRC): 2:13:9
5. Neuville (B/Citroën DS3 WRC): 2:14.0
6. Latvala (FIN/Ford Fiesta RS WRC): 2:14:0
7. Hirvonen (FIN/Citroën DS3 WRC): 2:14:7
8. Sordo (E/Mini John Cooper Works WRC): 2:14:9
9. Tänak (EE/Ford Fiesta RS WRC): 2:16:3
10. Ogier (F/Skoda Fabia S2000): 2:17:0