Portugal: Sébastien Ogier setzt sich etwas ab

Zur Hälfte der Rallye Portugal hat Sébastien Ogier im VW Polo R WRC seine Führung leicht ausgebaut. Auf der achten Prüfung setzte der Tabellenführer seine zweite Bestmarke und erhöhte damit seinen Vorsprung leicht auf 14,1 Sekunden zu seinem Stallgefährten Jari-Matti Latvala. Der Rückstand des drittplatzierten Mikko Hirvonen im Citroën DS3 WRC stieg nach acht von 15 Prüfungen auf 37,2 Sekunden.

«Das war für uns ein guter Morgen», äußerte sich der zweifache Saisonsieger Ogier. «Jede Prüfung über 10 Kilometer wird allmählich zu einem Problem für mich. Das Auto ist nicht das Problem, sondern ich». Ogier fing sich vor der Rallye Portugal eine Erkältung an und kam noch leicht angeschlagen an die Algarve. Am Freitag sah es nach einer Besserung aus. Inzwischen scheint sich sein Zustand wieder zu verschlechtern.

«Das hier war wirklich eine tolle Prüfung», beschrieb Latvala die 22,78 km lange »Loulé» in der Nähe des zentralen Serviceplatzes am Algrave-Stadion. «Mikko hat am Anfang dieser Prüfung starken Druck gemacht.» «Ich habe versucht, etwas stärker zu attackieren, aber die Volkswagen waren hier sehr schnell.»

Evgeny Novikov blieb im besten Ford Fiesta RS WRC mit einem Rückstand von 2:51,6 Minuten auf dem vierten Platz, 1:45,1 Minuten vor seinem Teamkollegen Nasser Al-Attiyah. «Meine Zeiten gefallen mir überhaupt nicht», meinte Novikov.

Die WRC2-Wertung blieb weiter fest in den Händen des offiziellen Skoda-Piloten Esapekka Lappi auf dem zehnten Gesamtrang. Obwohl sich Sepp Wiegand auf der achten Entscheidung im Fabia S2000 von Skoda Auto Deutschland etwas steigern konnte, blieb der WRC2-Tabellenführer hinter den beiden Ford Fiesta-Piloten Robert Barrable und Edoardo Bresolin Gruppenvierter.

Ergebnis nach der 8. von 15 Prüfungen (31,12 km):
1. Ogier/Igrassia (F), VW Polo R WRC, 1:43:25,8 h.
2. Latvala/Anttila (FIN), VW Polo R WRC, + 14,1 sec.
3. Hirvonen/Lehtinen (FIN), Citroën DS3 WRC, + 37,2
4. Novikov/Minor (RUS/A), Ford Fiesta RS WRC, + 2:51,6 min.
5. Al-Attiyah/Bernacchini (QA/I), Ford Fiesta RS WRC, + 4:36,7
6. Prokop/Ernst (CZ), Ford Fiesta RS WRC; + 5:24,9
7. Kosciuszko/Szczepaniak (PL), Mini JCW WRC, + 5:33,7
8. Mikkelsen/Markkula (N/FIN), VW Polo R WRC, + 5:36,8
9. Kuipers/Buysmans (NL/B), Ford Fiesta RS WRC, + 5:44,5
10. Lappi/Ferm (FIN), Skoda Fabia S2000, + 6:58,1