12h Gulf: Lediglich zwölf Fahrzeuge 2021 am Start
Der Mercedes-AMG GT3 vom RAM Racing erinnert an den Mercedes 190E von Klaus Ludwig aus den 1990er Jahren
An diesem Wochenende steigen wieder die 12h Gulf. Das (tendenziell eher auf Breitensport ausgelegte) Langstreckenrennen wurde bislang neunmal ausgetragen. Normalerweise findet es auf dem Yas Marina Circuit in Abu Dhabi und jeweils im Dezember statt. Aufgrund der aktuell allgemein bekannten Situation erfolgte die Verlegung in den Januar und nach Bahrain.
Im Mittelpunkt steht natürlich MotoGP-Star Valentino Rossi, der zum zweiten Mal bei den 12h Gulf startet. 2019 hatte Rossi sogar den Klassensieg in der GT3 Pro-Am-Wertung eingefahren. Wie im Dezember 2019 teilt er sich das Cockpit auch diesmal wieder mit Freund Alessio Salucci und Halbbruder Luca Marini. Gleich bleibt auch das Fahrzeug. Das Trio fährt einen Ferrari 488 GT3 (V8 twin-turbo mit 3.9 Litern Hubraum und circa 600 PS) unter der Nennung Monster VR46 Kessel. Kessel bezieht sich auf das Einsatzteam Kessel Racing aus dem Tessin.
Das Rennen ist diesmal auch in der Breite nicht wirklich gut besetzt. In einer vorläufigen Startliste finden sich lediglich zwölf Fahrzeuge. Diese teilen sich wiederum in vier Klassen auf. In Rossis GT3 Pro-Am-Wertung wurden noch fünf weitere Wagen eingeschrieben: Ein weiterer Ferrari von Kessel Racing, ein Mercedes-AMG GT3 von RAM Racing, ein Bentley Continental GT3 vom Team Team Parker Racing, ein McLaren 720S GT3 von Inception Racing with Optimum und ein Porsche 911 GT3 R von Dinamic Motorsport.
In der GT3 Pro fahren zwei McLaren 720S GT3 von 2 Seas Motorsport und in der GT3 Am noch ein weiterer Ferrari von Kessel Racing. Komplettiert wird das Feld von drei langsameren GT4-Boliden. Alle Fahrzeuge bestreiten das 12h Rennen gemeinsam auf der Strecke. Jede der vier Kategorien macht aber auch ihren eigenen Sieger unter sich aus.
Los mit der Action geht es bereits am heutigen Donnerstagabend mit dem ersten freien Training. Auch gibt es nochmals freie Trainingszeit sowie ein dreigeteiltes Qualifying. Das 12h Rennen findet am Samstag statt und beginnt um 7.30 Uhr MEZ (9.30 Uhr Ortszeit). Das Rennen ist in zwei Abschnitte unterteilt und hat somit eine zweistündige Mittagspause. Zieleinlauf ist gegen 21.30 Uhr MEZ.
