BSB 2019: Honda Racing verpflichtet Andrew Irwin

Shane Byrne (Be Wiser Ducati) verlor während eines offiziellen BSB-Tests in Snetterton Mitte Mai die Kontrolle über seine Ducati und stürzte, er zog sich dabei mehrere schwerste Verletzungen zu. Seither muss der sechsfache BSB-Champion eine Zwangspause auf unbestimmte Zeit einlegen und seine sportliche Zukunft ist nach wie vor völlig ungewiss.

Der ehemalige Britische Supersport-Pilot Andrew Irwin, der in dieser Saison auch für das Team CIA Landlords Insurance PTR Honda in der Supersport-WM am Start war, ersetzte Shane Byrne im Team Be Wiser Ducati ab der vierten Runde der Britischen Superbike-Meisterschaft in Snetterton und wurde damit der Teamkollege seines eigenen Bruders Glenn Irwin.

Der 24-jährige Nordire lebte sich schnell in der stark besetzten Britischen Superbike-Meisterschaft ein und erzielte mehrere Top-6-Resultate. Honda Racing-Teammanager Havier Beltran wurde auf das Talent Irwins aufmerksam und verpflichtete ihn für die BSB-Saison 2019. Wer sein Teamkollege sein wird, soll in den nächsten Tagen bekannt gegeben werden. Von den beiden bisherigen Stammpiloten Dan Linfoot und Jason O'Halloran hat sich Honda Racing UK bereits getrennt.

«Honda nimmt einen wichtigen Platz in der Geschichte des Motorradrennsports ein, fast jeder der Top-Piloten ist schon einmal für Honda gefahren und mich reizt es, dies nun auch zu tun», erklärte Irwin. «2018 war mein erstes Jahr in der Superbike-Klasse und ich musste sehr viel lernen. Nun kann ich vor der neuen Saison auch am Testprogramm teilnehmen, was mir 2018 sehr fehlte. Mein Ziel ist es, in den BSB-Showdown einzuziehen. Ich denke, das ist ein realistisches Ziel.»