Skoda gewinnt erneut Markenwertung
Mikkelsen trug mit seinem Sieg zum Titelgewinn bei
Mit dem Doppelsieg von Andreas Mikkelsen/Ola Floene und Juho Hänninen/Mikko Markkula bei der Rallye Schottland sicherte sich die tschechische Marke den IRC-Titel bereits ein Rennen vor Saisonschluss. Andreas Mikkelsen vom Team SKODA UK Motorsport konnte dabei den ersten IRC-Sieg seiner Karriere einfahren. Jan Kopecký/Petr Stary landeten nach einer soliden Leistung auf Platz fünf. Spannend bleibt es in der Fahrerwertung: gleich sechs Fahrer kämpfen beim Saisonfinale in drei Wochen auf Zypern um den IRC-Einzeltitel.
Die Rallye in Schottland hatte es in sich. Aufgrund der besonderen Bewertung mit dem 1,5-fachen Punktekoeffizienten trat die komplette IRC-Spitze bis auf Freddy Loix nahezu vollständig an. Alle drei Renntage waren durch feuchtes und windiges Wetter geprägt. Die Rallyewurde zu einer schottischen Schlammschlacht. Die letzte Wertungsprüfung fiel wegen des schlechten Zustands der Strecke sogar aus.
Andreas Mikkelsen vom Team Skoda UK trotzte den widrigen Verhältnissen von Beginn an und zeigte eine herausragende Leistung. Sukzessive baute er mit Copilot Ola Floene seinen Vorsprung im Laufe des Rennens aus und siegte am Ende vor Juho Hänninen vom Team Skoda Motorsport. Der amtierende finnische IRC-Champion kämpfte sich in der zweiten Hälfte des Rennens immer weiter nach vorne und wurde am Ende Zweiter. Sein Teamkollege Jan Kopecky feierte bei der Rallye
Schottland Premiere und hatte die ganze Zeit mit den schwierigen Bedingungen zu kämpfen. Mit Rang fünf gelang es ihm, die Führung in der Gesamtwertung vor dem letzten Rennen zu verteidigen.
Michael Hrabánek, Teamchef von Skoda Motorsport, zeigte sich mit dem Ergebnis in Schottland sehr zufrieden: «Wir sind sehr glücklich, dass wir hier in Schottland unseren Titel perfekt machen konnten. Danke an alle Teammitglieder, denn die Bedingungen hier waren wirklich schwierig. Es wäre grossartig, wenn nach der letzten Rallye auf Zypern auch ein SKODA Fahrer den IRC-Titel gewinnen könnte. Ein
Riesen-Glückwunsch natürlich an Andreas. Er hat eine tolle Leistung gezeigt und verdient seinen ersten IRC-Sieg eingefahren.»
Andreas Mikkelsen: «Es war ein perfektes Wochenende. Wir waren in dieser Saison dem Sieg bereits mehrmals ganz nahe, jetzt hat es endlich geklappt. Es könnte keinen besseren Ort für unseren ersten IRC-Triumph geben, als den heimischen Boden von Skoda UK. Diese Rallye war eine grosse Herausforderung und man musste höllisch aufpassen, keine Fehler zu machen. Wir sind sehr froh, dass wir
unseren Speed das ganze Wochenende hoch halten konnten.»
Juho Hänninen: «Es war gut, dass Mikka und ich wieder ein IRC-Rennen mitfahren konnten. Noch besser natürlich, dass wir hier Zweiter geworden sind und mit unserer Leistung zur Titelverteidigung beitragen konnten. Und wir sind im Fahrer-Titelrennen weiter vorne mit dabei. Ich gratuliere Andreas zu seinem ersten IRC-Sieg.»
Jan Kopecky: «Ich bin noch nie unter so schwierigen Bedingungen gefahren wie hier in Schottland. Wir haben alles gegeben und wurden im Laufe des Rennens immer sicherer. Am Ende haben wir unnötiges Risiko vermieden, um Platz eins der Gesamtwertung zu sichern. Es ist gut, mit dieser Position nach Zypern zu fahren. Es wird für alle eine harte Schlacht.»
Das diesjährige IRC-Finale findet am ersten November-Wochenende auf Zypern statt. Der Höhepunkt der Saison 2011 wird mit der doppelten Punktezahl gewertet.
