Valentino Rossi: Kann er Agostini einholen?

Valentino Rossi freut sich jedes Jahr auf den Beginn der Europa-Saison, das ist auch jetzt wieder zu spüren, noch dazu kommt er in guter Verfassung zum vierten MotoGP-Stelldichein der Saison in Jerez, er hat drei Podestplätze errungen und führt die WM mit 56 Punkte vor Viñales (50) an.

Rossi hat in Jerez schon sieben WM-Rennen in der Königsklasse gewonnen, dazu je eines in der 125er- und 250er-WM.

Aber er hat es her mit anderen Jerez-Spezialisten zu tun, mit Márquez, Viñales und Lorenzo, und Dani Pedrosa ist hier auch ein harter Gegner – er war bei zehn Jerez-MotoGP-Auftritten neunmal auf dem Podest.

Die MotoGP-Klasse in Jerez ist das insgesant 3000. Motorrad-Grand Prix-Rennen in der Geschichte, das erste fand am 13. Juni 1949 auf der Insel Man in der 350-ccm-Klasse statt.

«Zum Glück ist es nicht der 3000. Grand Prix für mich, obwohl ich nahe dran bin», scherzte Rossi. «Nein, Spass beiseite, es ist grossartig, wieder zurück in Europa zu sein. Ich will nicht behaupten, hier findet die wahre Weltmeisterschaft statt... Aber hier haben wir die traditionsreichen Strecken, die Pisten haben alle eine Geschichte, wir erleben hier eine andere Atmosphäre. Die vielen Fans machen es zu einem Vergnügen, in Europa Rennen zu bestreiten.»

«Ich habe in diesem Jahr schon drei gute Resultate errungen, die WM anzuführen, ist ein ausgezeichnetes Gefühl», ergänzte der Movistar-Yamaha-Werkspilot. «Letztes Jahr hatten wir hier ein starkes Wochenende, ich konnte gewinnen, das war ein wichtiger Sieg. Aber jedes Jahr ist anders. Trotzdem: Ich liebe das Streckenlayout von Jerez, es ist eine schwierige, anspruchsvolle Rennstrecke, es macht Freude, hier eine MotoGP-Maschine zu steuern.»

Rossi hat Honda vor 16 Jahren den insgesamt 500. GP-Sieg beschert. Er könnte jetzt am Sonntag hier für den 500. GP-Sieg von Yamaha sorgen. (Honda hält inzwischen bei 727 Siegen).

«Hm, das wird sehr mühsam, das ist sicher. 500 Siege, das ist eine fantastische Zahl für Yamaha und das ganze Team. Wir werden uns bemühen...», meint Valentino.

Am Montag folgt dann der übliche Testtag. Rossi: «Wir bekommen neue Reifen von Michelin und ein paar neue Teile von Yamaha, ja, das wird ein wichtiger, interessanter Test. Vor zwei Tagen sind wir in Le Mans gefahren. Wir sitzen also momentan sehr viel auf der Rennmaschine. Das ist gut, weil wir dadurch tadellos in Form sind.»

Zur Feier des 3000. Grand Prix kam auch Agostini nach Jerez, er hat 122 GP-Siege auf dem Konto, Rossi 114. Kann Vale den großen «Ago nationale» noch übertrumpfen?

«Schwierig. Es fehlen nicht viele Siege... Aber in den letzten Jahren habe ich pro Saison nicht viele Siege eingefahren, 2016 nur zwei. Wie auch immer: Ich bin glücklich mit der Anzahl meiner Siege. Wichtig ist jetzt, hier ein gutes Wochenende abzuliefern, das Maximum zu geben und am Sonntag ein starkes Rennen zu zeigen.»