Casey Stoner: Warum fährt er in der 2. Division?

Heute um 17.45 Uhr Ortszeit beginnt für Casey Stoner beim «Crispal 500» auf dem Strassenkurs die Autorennkarriere – erster von zwei Läufen zur «Dunlop V8 Supercars Development Series» im Red Bull Pirtek Holden-V8.

Die Dunlop-Serie stellt quasi die Moto2-Klasse der MotoGP-Meisterschaft dar. Sie wird mit ein, zwei oder drei Jahre alten Fahrzeugen aus der renommierten «V8 Supercars Championship» bestritten; die Autos leisten ca. 40 PS weniger als die neuesten Tourenwagen von Holden, Ford, AMG Mercedes und Nissan.

Und wer fährt neben Stoner in dieser zweiten Division der V8-Serie? Viele junge Rennfahrer mit grossen Hoffnungen, manche kommen aus der Kart-Szene oder anderen Nachwuchs-Meisterschaften. Immer mehr Spitzenteams aus der ersten V8-Liga setzen dort gebrauchte Autos und teilweise vielversprechende Fahrer wie Casey Stoner ein, die sich für die erste Liga empfehlen sollen. Aber es werden in der Dunlop V8 Supercars Development-Serie auch Co-Piloten für die Endurance-Rennen wie das 1000-km-Rennen von Bathurst gezüchtet.

Die V8-Reglement hätte Greenhorn Stoner keinen direkten Einstieg in die «V8 Supercars Championship» gestattet. Der australische Verband CAMS legte ein paar Paragraphen grosszügig aus, um dem Motorrad-Star trotz fehlender Vierrad-Vorbildung eine vollwertige Rennlizenz für die 640-PS-Boliden ausstellen zu können. Mit Rang 8 im zweiten Training für das Triple Eight Team am Donnerstag stellte Stoner sein Können und Talent unter Beweis. Casey fährt im besten Team der Serie – und wird bei den Langstrecken-Rennen mit starken Teamkollegen sogar um Siege fighten.

Der zum Konzern General Motors gehörende australische Autohersteller Holden hat Stoner schon vor dessen ersten Renneinsatz zum Markenbotschafter erkoren. Simon McNamara, Holden Motorsport and Sponsorship Manager, bezeichnet Stoner als Holden-Fan erster Güte. «Casey ist eine australische Sport-Ikone. Wir sind stolz, ihn als Repräsentanten für Holden gewonnen zu haben», erklärte McNamara. «Casey ist ein leidenschaftlicher Holden-Fahrer.» Diese Marke bringt 2013 sechs neue Modelle auf den Markt, Stoner soll für sie die Werbetrommel rühren.

Was bisher niemand wusste: Triple-Eight-Teambesitzer Roland Dane, V8-Starpilot Craig Lowndes und andere Teammitglieder haben einige Slick-bereifte Superbikes in einem Lkw und rücken immer wieder zu Racing-for-Fun-Events aus. Casey Stoner soll demnächst mal als Instruktor eingeladen werden.