Latvala: «Der Toyota Yaris WRC ist ganz anders»

Latvala ist wohl im Feld der Rallye-WM der erfahrenste Pilot. 169 WM-Starts hat er bereits. Und 2017 startet er in seine elfte WM-Saison, im brandneuen Yaris WRC, mit dem Toyota nach 17 Jahren Abstinenz wieder in die Königsklasse zurückkehrt.

«Wenn ich wieder 22 Jahre alt wäre und ich würde zu einem Team gehen, wäre ich wohl etwas verloren», meint Latvala. «Aber nach meinen Rallyes mit Ford und Volkswagen und der vielen Entwicklungsarbeit für 2017, weiß ich nun genügend über die technischen Feinheiten wie Fahrwerksabstimmungen, ob für Asphalt oder Schotter, Bescheid.»

Sein neues Sportgerät, den Toyota Yaris WRC, stuft er aber als ein ganz anderes Fahrzeug ein: «Der Yaris WRC unterscheidet sich auch darin, dass das Chassis unterschiedlich funktioniert. Es passt zu mir. Ich erinnere mich, als ich den VW Polo R WRC zum ersten Mal nach Ford gefahren bin, hat es mit den Einstellungen nicht funktioniert. Erst als ich akzeptierte, dass das Auto anders reagierte, ging es. Ich habe dann versucht, an meinen Fehlern zu arbeiten und das Auto auf meinen Fahrstil abzustimmen. Mit meinen fast 170 WM-Starts, denke ich, dass ich eine sehr gute Vorstellung habe, was wir auch wirklich brauchen.»

Mit 31 Jahren und nach der schlechtesten Saison in seiner Karriere steht Latvala quasi vor einem Neubeginn und einem entscheidenden Moment in seiner Laufbahn. Mehr denn je zählt nun seine Erfahrung. Für Fehler ist kein Platz mehr.