Monte Carlo: Vorjahressieger Ogier setzt sich ab

Der sechsfache Champion Sébastien Ogier hat beim Auftakt zur Rallye-Weltmeisterschaft in seiner Heimatstadt Gap vor dem Mittagsservice am Samstag an der Spitze für etwas mehr Klarheit gesorgt. Nach der zehnten von 16 Prüfungen setzte sich der sechsmalige ‚Monte‘-Sieger im Citroën C3 WC leicht um 5,3 Sekunden vom Vizechampion Thierry Neuville (Hyundai i20 WRC) ab.

«Ich denke, dieser Vorsprung ist etwas besser», erklärte Ogier, mit vier Spikes und zwei Super-Soft unterwegs. «Die Bedingungen heute Morgen, besonders auf der ersten Prüfung waren ziemlich tückisch. Ich bin lieber etwas vorsichtig. Es ist immer noch ein enger Kampf mit Thierry.»

Thierry Neuville entschied sich für den Morgen für vier Spikes und zwei soft. «Vielleicht war das nicht die beste Reifenwahl. Ich hatte zweimal soft, aber super soft wäre wohl besser gewesen», führte Neuville an. «Es war sehr rutschig, aber ansonsten lief es gut.»

Nach dem Ausfall von Andreas Mikkelsen, der auf der neunten Prüfung mit seinem Hyundai i20 WRC von der Piste abkam, rückte Jari-Matti Latvala im besten Toyota Yaris WRC auf den dritten Platz vor.

«Wir kamen gut durch. Es war schmieriger als ich dachte. Ich denke, die Eisspione waren schon auf der Strecke, bevor die Sonne kam. An der Stelle, wo Elfyn Evans abflog, war es sehr glatt», meinte Latvala, der sich für vier Spikes und zwei super soft entschieden hatte.

4,7 Sekunden hinter ihm reihte sich der neunfache Rekordchampion und Hyundai-Novize Sébastien Loeb, nach der neunten Prüfung noch Dritter, im i20 WRC auf dem vierten Platz ein.

«Ich habe am Start den Motor abgewürgt und habe deswegen etwas Zeit verloren. Danach war es gut, aber nicht perfekt. Ich bin nicht ganz zufrieden», sagte Loeb, der für den Samstagmorgen vier Spikes und zweimal soft gewählt hatte.

Ott Tänak, der im Toyota Yaris WRC am Donnerstag den ersten Tag gewonnen hatte und am Freitag wegen eines Reifenwechsels auf den siebten Platz zurückgefallen war, kämpfte sich am Samstag mit zwei Bestzeiten auf den fünften Rang (+ 2:25,2) zurück.

«Kein schlechter Morgen. Die Bedingungen waren etwas konstanter, aber immer noch schwierig. Wir haben einige Änderungen am Auto vorgenommen. Es fühlt sich jetzt etwas stabiler an», führte Tänak an.

M-Sport Sport musste einen weiteren Dämpfer einstecken. Der auf Rang sechs liegende Elfyn Evans rutschte auf einer Eisfläche mit seinem Ford Fiesta WRC von der Piste ins AUS.

Rallye Monte Carlo - Stand nach der 10. von 16 Prüfungen: