Lappi/Toyota: «Platzübergabe an Ogier kein Drama»

Der 31-Jährige hat sich in dieser Saison auf Teilzeitbasis einen der GR Yaris von Toyota Gazoo Racing mit dem achtfachen Weltmeister Ogier geteilt, wobei die Pläne von Ogier, in Neuseeland, Spanien und Japan anzutreten, den Finnen für den Rest des Jahres von der Meisterschaft ausschließen.

Die sieben Starts von Lappi für das japanische Herstellerteam brachten drei Podestplätze ein, wobei ihn ein Problem mit der Kraftstoffzufuhr während der vorletzten Prüfung der Akropolis Rallye Griechenland aus dem führenden Trio fallen ließ.

In einer Pressekonferenz am seinem vorzeitigen Ende der Saison bestand Lappi darauf, dass er kein schlechtes Gewissen darüber habe, dass Ogier das Steuer für die letzten drei Rallyes übernehmen würde.

«Ich weiß schon seit einer ganzen Weile davon», sagte der Teamplayer Lappi. «Wir haben das Programm früher in der Saison besprochen und ich denke, es wurde im Mai oder Juni vereinbart, dass Sébastien die letzten drei Events machen will, also gibt es kein Drama.»

«Die Teilzeitarbeit hat zwei Seiten», fuhr er fort. «Ich finde, es ist eine gute Balance zwischen Familie und Beruf. Auf der anderen Seite, als ich aufeinanderfolgende Rallyes hatte, wie die letzten vier in Folge, hatte ich das Gefühl, dass es mich beeinflusste und ich fühlte mich jedes Mal besser, wenn ich im Auto saß. In dieser Hinsicht wäre es schön, mehr Veranstaltungen zu haben, weil ich sicher bin, dass wir die ganze Zeit Schritt für Schritt vorankommen könnten. Jetzt wird es eine lange Pause, wenn ich nächstes Jahr wieder weitermachen kann, also ist es so nicht gut. Aber wie gesagt, das hat zwei Seiten.»

Toyota muss, zusammen mit Hyundai und M-Sport Ford, seine Fahreraufstellung für 2023 noch bestätigen. WRC.com berichtete Ende letzter Woche, wie Lappi das Gefühl hatte, genug getan zu haben, um seine Position innerhalb des Teams zu halten, und Lappi bekräftigte diese Behauptungen am Donnerstag.

«Ich fühle mich positiv», gab er zu. «Wenn ich mich positiv fühle und im Team bleiben möchte und dann Jari-Matti Latvala sagt, dass er mich im Team haben will, dann finde ich das eine gute Kombination. Ich bin ziemlich zuversichtlich, dass wir bleiben können, aber über das Programm weiß ich überhaupt nichts. Wir müssen nur abwarten und sehen.»