Ogier zum Kenia-Sieg: «Ein verdammt gutes Wochenende»

Idyllische Landschaften und die faszinierende Tierwelt Afrikas bildeten die ultimative Kulisse für einige der spektakulärsten Szenen in der Geschichte der Safari-Rallye, als Ogier sich seinen zweiten Kenia-Erfolg und für Toyota Gazoo Racing einen weiteren Vierfachsieg sicherte.

Reifenprobleme, eine fehlende Heckklappe und ein überhitzter Motor waren nur einige der Herausforderungen, mit denen der achtmalige Weltmeister und Toyota-Teilzeit-Pilot bei seinem fünften Saisoneinsatz im GR Yaris auf dem Weg zu seinem zweiten Safari-Sieg und dritten Saison-Triumph konfrontiert war.

Es war, in Ogiers eigenen Worten, «ein verdammt gutes Wochenende», aber eines, das ihm besonders viel Freude bereitete, weil er so vielen Widrigkeiten trotzte.

«Es war eine richtige Safari-Rallye», bestätigte er, «und ich denke, die Show war großartig, und das ist es, was die Leute sehen wollen. Wir hatten die Fähigkeit, Druck zu machen und etwas zu bewirken, wann immer wir wollten, aber wir wurden auch jeden Tag mit ein paar Problemen konfrontiert.»

Ogier weiter: «Ich werde diese Rallye genießen und es wird eine Weile dauern, bis ich es kapiert habe, weil die ganzen Elemente, mit denen ich bei dieser Rallye zu kämpfen hatte, sie sehr anstrengend machten, aber man genießt auch in der Widrigkeit die Siege am meisten. Dies werde ich mit Sicherheit als gut und wohlverdient betrachten, deshalb bin ich heute ein sehr glücklicher Mann.»

Ogier gab zu, dass sein größter Schrecken auf der vorletzten Prüfung der Rallye kam, als ein unvermeidlicher Abschnitt aus dickem Fesch-Fisch-Sand die Temperaturen aller vier Toyota-Autos in besorgniserregende Höhen trieb und die Motoren des GR Yaris einem ultimativen Härte- und Zuverlässigkeitstest unterzog.

«Mit diesem Fesh-Fesh-Bereich kann man ehrlich gesagt nicht viel machen, man muss durchkommen», erzählte er. «Und dann bekamen wir dieses massive Überhitzungsproblem, obwohl wir noch einen langen Weg vor uns hatten. Zum Glück ist unser Motor stark gebaut und hat bis zum Ende des Wochenendes und der Power Stage wahrscheinlich etwas an Leistung verloren, aber wir kamen durch.»

Ogier und Beifahrer Vincent Landais haben bei drei der fünf Rallyes, an denen sie bisher in dieser Saison teilgenommen haben, gewonnen. Der nächste Auftritt des Duos bleibt jedoch unbestätigt.