Finnland: Thierry Neuville verteidigt Führung

Der Paarlauf an der Spitze geht bei der legendären Rallye Finnland weiter. Thierry Neuville hat zwar im Ford Fiesta RS WRC seine zuvor übernommene Führung verteidigt, aber der WM-Leader Sébastien Ogier konnte im VW Polo R WRC wieder in der Zeit gleichziehen. Der vierfache Saisonsieger Ogier markierte auf der neuen 13,68 km langen Prüfung «Kaukanmaa» seine zweite Bestzeit und kämpfte sich damit wieder zurück an die Spitze, nun zeitgleich mit Neuville. Mit einem Rückstand von 1,1 Sekunden blieb Mikko Hirvonen im Citroën DS3 WRC in unmittelbarer Schlagdistanz.  

Ogiers Teamkollege Jari-Matti Latvala laborierte an den Folgen seines intensiven Steinkontaktes auf der zweiten Prüfung. Er verlor wegen der beschädigten hinteren Aufhängung am zweiten VW Polo R WRC mehr als acht Minuten und fiel sehr weit zurück.  

«An einigen Stellen war ich sehr vorsichtig», führte Neuville an. «Wir müssen noch an unseren Streckennoten arbeiten. Unser neues System basiert auf den Aufzeichnungen vom letzten Jahr.»  

«Thierry ist im Augenblick sehr stark. Wir dürfen uns auf einen schönen Kampf freuen», äußerte sich Ogier. «Schade, dass Jari-Matti nun nicht mehr mitkämpfen kann.»  

«Alles bestens. Ich fühle mich gut. Die Rallye ist noch lang, also keine Panik», meinte Hirvonen, hinter dem sich mit einem Abstand von 1,8 Sekunden Mads Östberg im zweiten Ford Fiesta RS von M-Sport platzierte.

Ergebnis nach der 3. von 23 Prüfungen:  

1. Neuville/Gilsoul (B), Ford Fiesta RS WRC, 14:07,5
2. Ogier/Ingrassia (F),VW Polo R WRC, + 0,00 sec.
3. Hirvonen/Lehtinen (FIN), Citroën DS3 WRC, + 1,1
4. Östberg/Andersson (N/S), Ford Fiesta RS WRC, + 2,9
5. Novikov/Minor (RUS/A), Ford Fiesta RS WRC, + 8,3
6. Mikkelsen/Markkula (N/FIN), VW Polo R WRC, + 10,4
7. Meeke/Patterson (GB), Citroën DS3 WRC, + 11,9
8. Hänninen/Tuominen (FIN), Ford Fiesta RS WRC, + 12,9
9. Sordo/Del Barrio (E), Citroën DS3 WRC, + 26,6
10. Prokop/Ernst (CZ), Ford Fiesta RS WRC, + 36,2