Ziel von Hyundai in Australien: Platzsicherung

Hyundai tritt auf der anderen Seite der Erdkugel wieder drei i20 WRC an und hofft Down Under, an die Leistung bei der Rallye Deutschland mit dem vierten und fünften Rang anknüpfen zu können.  

Thierry Neuville wird wie gewohnt seinen Hyundai i20 WRC #7 fahren, aber Dani Sordo und Hayden Paddon werden tauschen, um die Chancen auf Meisterschaftspunkte zu maximieren. Paddon hat eine Menge Erfahrung auf diesen australischen Straßen, aber es ist für Sordo das erste Mal bei dieser Veranstaltung sein, seit sie von Perth hierher verlegt wurde.  

Die Rallye Australia findet im schönen Coffs Harbour statt, an der Küste von New South Wales und zwischen Sydney und Brisbane. Die 17 Prüfungen umfassen offene Schotter-Landstraßen und Waldwege mit vielen Kurven. Coffs Harbour ist erneut das Drehkreuz der Rallye, die drei Mal mit dem FIA-Preis «Best Rally» ausgezeichnet wurde!  

«Wir freuen uns darauf, in Australien unsere letzten starken Leistungen fortzusetzen», sagt Teamleiter Michel Nandan. «Das Reglement schreibt vor, dass wir keine Tests in Australien durchführen konnten, weshalb wir unsere Erfahrung aus dem Vorjahr und die neuesten Aktualisierungen am Hyundai i20 WRC nutzen werden, um zu sehen, wie konkurrenzfähig wir sein können. Wir haben für diese Rallye ein paar leichte Änderungen an unserer Fahreraufstellung vorgenommen. Dani hat noch nicht am Wettkampf in Coffs Harbour teilgenommen. Damit wir in unserem Kampf um den zweiten Platz so viele Herstellerpunkte wie möglich erhalten, haben wir Hayden mit seiner Erfahrung auf den australischen Schotterpisten in das Auto #8 gesetzt und Dani fährt nur für diese Veranstaltung die #20.»   

Thierry hat im Verlauf der Saison 2015 seinen Rhythmus aufgebaut. Bei der Rallye Deutschland wurde er Fünfter und in Australien hat er es auf weitere Herstellerpunkte abgesehen. «Dies ist eine besondere Veranstaltung, da sie weit von zuhause weg ist und es schwieriger ist, alles richtig zu machen», sagt der Belgier. «Die Bedingungen sind normalerweise trocken mit Nebel und Staub, so dass es schwierig werden kann. Wir haben in letzter Zeit ein gutes Tempo vorgelegt, so dass wir darauf aufbauen und so viele Meisterschaftspunkte wie möglich holen müssen.»  

Paddon wird in Australien viel Unterstützung von neuseeländischen Fans erhalten, und er hat sich für seine Rückkehr zum Schotter nach den Asphaltetappen Deutschlands hohe Ziele gesteckt. «Die Rallye Australia ist eins der Rennen, auf das ich mich das ganze Jahr gefreut habe», sagt der junge Neuseeländer. «Es wird Druck auf mir lasten, aber den größten Druck mache ich mir selbst. Ich will wirklich sehen, ob wir wieder auf dem Podium stehen werden. Ich bin mit dem Teamwechsel zufrieden, damit ich um Punkte kämpfen kann. Wir werden von Hunderten Neuseeländern angefeuert werden; daher hoffen wir, eine gute Show abzuliefern.»  

Sordo fährt nach dem Erringen des vierten Platzes bei der Rallye Deutschland voll Vertrauen. Er hat in der Rally Australia gekämpft, als sie noch in Perth war, aber er wird seinen ersten Lauf in Coffs Harbour nutzen, um Erfahrungen für das nächste Jahr zu sammeln. «Sie ist völlig neu für mich», sagt der Spanier. «Ich höre, sie sei sehr rutschig. Sie hat ein paar sehr schnelle Abschnitte und sie ist sehr flach. Ich werde an der Strecke arbeiten und die Rallye vorher auskundschaften. Ich freue mich darauf, die Etappen zu entdecken und ein Gefühl für diese Veranstaltung zu bekommen. Ich werde mein Bestes geben, wie ich es bei jeder Rallye tue.»