Dakar: Auftaktsieg für Novitskiy/Schulz
Novitzkiy/Schulz im Mini beim Dakar-Start
Das Podium des ersten Tages der 34. Rallye Dakar 2012 war komplett in deutscher Hand. Die drei ersten Plätze belegten drei Mini-Piloten des X-Raid-Team aus dem hessischen Trebur. Den Auftaktsieg auf der 57 km langen ersten Entscheidung sicherten sich als Überraschung der deutsche Beifahrer Andreas Schulz mit seinem russischen Piloten Leonid Novitskiy.
Der aktuelle FIA-Cup-Sieger Novitskiy und Schulz, Dakar-Sieger von 2001 und 2003, waren auf der ersten von 14 Entscheidungen auf dem Weg vom Startort Mar del Plata ins 820 km entfernte Santa Rosa de la Pampa 5 Sekunden schneller als der polnische Teampartner Krysztof Holowczyc. Der Favorit Stéphane Peterhansel erreichte im dritten Mini des Teams von Sven Quandt mit einem Rückstand von 9 Sekunden den dritten Tagesplatz. Dahinter rangierte der Deutsche Dirk von Zitzewitz mit seinem südafrikanischen Piloten Giniel de Villiers, Dakar-Sieger von 2009.
Platz 14 (Rückstand: 3:19 Minuten) und damit die Führung bei den Buggys sicherte sich der siebenmalige Deutsche Rekord-Rallyemeister Matthias Kahle im SMG-Buggy. Hingegen musste der Vorjahressieger Nasser Al-Attiyah im schweren und PS gewaltigen Hummer des Teams des Amerikaners Robby Gordon einen Dämpfer einstecken. Er verlor auf der 57 km langen Pampa-Prüfung 9:50 Minuten und fiel aus den besten 30.
