8h Bahrain: Infos und Daten zum WEC-Saisonfinale 2023

Es ist soweit: Das Saisonfinale 2023 der FIA WEC steht vor der Tür. Am kommenden Samstag (4. November 2023) wird in Bahrain über die Distanz von acht Stunden gefahren. Das ist für die WEC eher ungewöhnlich, da die Rennen (außerhalb der 24h Le Mans natürlich) zumeist sechs Stunden lang sind. Erstmals wurde übrigens im Jahre 2019 über acht Stunden in Bahrain gefahren. Somit hat das Format sogar schon eine gewisse Tradition.

Bahrain ist ein fester Bestandteil im WEC-Kalender. Seit Neugründung der Sportwagen-WM im Jahr 2012 wurde der kleine Inselstaat in jedem Jahr besucht - mit der Ausnahme von 2018. Während Audi im Debütjahr 2012 und 2016 siegreich war, setzte sich Porsche 2015 durch. Am erfolgreichste ist Toyota mit Siegen in den Jahren 2013, 2014, 2017, 2019 und 2020. Im Jahr 2021 absolvierte die WEC sogar zwei Rennen in Bahrain (einmal 6h und einmal 8h), die ebenfalls von Toyota gewonnen wurden. Auch 2022 gab es einen Doppelsieg der Japaner.

Den LMP1-Rundenrekord in Bahrain stellte Lucas di Grassi im Jahre 2016 mit 1:38,828 Minuten im Audi R18 auf. Die neuen Hypercars sind um einiges langsamer. 2021 fuhr Kamui Kobayashi im Toyota GR010 Hybrid eine Zeit von 1:46,250 Minuten. 2022 ging die Bestzeit an dessen Markenkollege Brendon Hartley, der in der Qualifikation 1:46,800 Minuten erzielte. Kurios: 2019 schaffte Paul di Resta in einem LMP2 schon 1:44,869 Minuten und war somit schneller als die aktuellen Hypercars. Dies wird aber nicht mehr passieren. Denn die LMP2 wurden ja bekanntlich eingebremst.

Bahrain 2023 notiert zudem das Ende zweier Fahrzeug-Klassen in der WEC. Die LMP2 werden 2024 bei den Rennen außerhalb der 24h Le Mans aus der WM aussortiert - und treten dann nur noch in der ELMS, der AsLMS und der amerikanischen IMSA an. Komplett raus sind nach dem WEC-Finale die GTE-Autos. Diese waren zuletzt ja sowieso nur noch in der WEC und der ELMS unterwegs. Sie werden ab 2024 durch die LMGT3 ersetzt.

Die ursprünglich einmal für die Formel 1 errichtete Stecke (der erste GP fand 2004 statt) liegt in Sakhir im Süd-Westen des Inselstaats Bahrain. Rund um das Gelände gibt es entweder Meer oder eine teilweise recht steinige Wüste. Doch auch ein kleiner Yachthafen und die Universität von Bahrain sind nicht weit entfernt. Die Hauptstadt Manama und der internationale Flughafen befinden sich genau am entgegengesetzten Ende der Insel. Jedoch ist die Rennstrecke über eine gut ausgebaute Schnellstraße sehr gut zu erreichen.

Das Finale in Bahrain wird am Samstag um 14:00 Uhr Ortszeit gestartet. Somit geht das 8h Rennen bis 22:00 Uhr Ortszeit - also bis in die Dunkelheit. Das lässt zum Saisonende nochmals etwas an Le-Mans-Feeling aufkommen. Damit jedoch eine gute TV-Übertragung gesichert ist, wurde im Jahr 2013 ein Flutlichtsystem installiert. Dieses besteht aus 495 Pfählen, die jeweils eine Länge von zehn bis 45 Meter aufweisen. Für die insgesamt ca. 5.000 Lichter haben die Arbeiter 500 Kilometer Kabel verlegt.

Zeitplan nach mitteleuropäischer Zeit

Donnerstag, 2. November 2023
Erstes freies Training ab 10:15 Uhr
Zweites freies Training ab 15:30 Uhr

Freitag, 3. November 2023
Drittes freies Training ab 10:00 Uhr
Qualifikation ab 14:15 Uhr

Samstag, 4. November 2023
Rennen ab 12:00 Uhr