Kopecky führt auf Gran Canaria

Jan Kopecky hat den ersten Tag des zweiten Laufes zur Intercontinental Rally Challenge auf Gran Canaria für sich entschieden. Nach acht von zwölf Asphaltprüfungen hatte der Vorjahressieger im Skoda Fabia S2000 einen Vorsprung von 5,7 Sekunden auf den überraschend starken belgischen Youngster Thierry Neuville im 207 S2000 von Peugeot Belgien-Luxemburg.

Wie spannend es am ersten Tag des zweiten Saisonlaufes auf Gran Canaria zuging, zeigt die Tatsache, dass vier Piloten an der Spitze innerhalb von nur neun Sekunden liegen. Den dritten Platz mit einem Rückstand von 8,6 Sekunden sicherte sich der IRC-Titelverteidiger Juho Hänninen im zweiten offiziellen Skoda Fabia, aber nur vier Zehntelsekunden vor Freddy Loix im Fabia S2000 des belgischen Skoda-Importeurs.

Den vierten Skoda in den Top 5 pilotierte Andreas Mikkelsen, der im Fabia von Skoda Grossbritannien 37,6 Sekunden zurücklag. Der Auftaktsieger Bryan Bouffier erreichte im offiziellen Peugeot 207 S2000 mit einem Rückstand von 38,6 Sekunden den sechsten Tagesplatz, 2,1 Sekunden vor Guy Wilks im 207 des britischen Peugeot-Importeurs.

«Das war für uns heute ein guter Tag», sagte Kopecky. «Das Auto war perfekt. Wir mussten nichts ändern. Es ist natürlich eine tolle Sache, wenn einen solchen engen Kampf hat, bei dem vier Piloten so dicht beieinander liegen. Das ist natürlich auch für die Zuschauer gut.»

«Ich bin richtig, richtig glücklich», freute sich Neuville. «Das läuft prima. Nicolas Gilsoul und ich machten bei unserer ersten Rallye in diesem Auto einen guten Job. Ich freue mich, dass ich das Tempo an der Spitze mitgehen konnte.»