Takaaki Nakagami: Rennvorbereitung beim Sumo-Ringen

In der MotoGP-Fahrerwertung rangiert Takaaki Nakagami nur auf Platz 20, für die heimischen Fans ist der einzige japanische MotoGP-Pilot 2018 aber in Motegi etwas Besonderes. Keine leichte Aufgabe für den Rookie, der zum ersten Mal in der Königsklasse vor seinen Landsleuten starten wird.

Bevor er zum ersten Mal an diesem Wochenende auf sein Bike stieg, machte der 26-Jährige aber erst mal einen Ausflug zu den Sumo-Ringern. «Das war eine schöne Erfahrung», grinste Nakagami.

«Er war aber zu stark. Ich und Franco und Jorge Martín haben versucht, ihn umzuwerfen, aber es war unmöglich. Er war wie eine große Wand», lachte er. «Ich bin zwar Japaner, aber ich habe es noch nie live gesehen, nur im Fernsehen! Aber dieses Mal hatte ich die Gelegenheit, es aus nächster Nähe zu erleben, und es war eine tolle Erfahrung für mich.»

Für Nakagami gab es vor dem Grand Prix von Japan noch eine gute Nachricht: Er wird auch 2019 bei seinem LCR-Team bleiben. «Ich bin Honda und HRC wirklich dankbar», sagte er und bedankte sich auch bei Hauptsponsor Idemitsu für die Unterstützung. «Ich bin sehr glücklich, im nächsten Jahr bei diesem Team zu bleiben.»

«Es ist wie zu Hause, mit tollen Leuten und einem tollen Teammanager, Lucio. Ich bin sehr glücklich zu bleiben und kann nächstes Jahr kaum erwarten!»