Auftakt zum All-Star-Wochenende

In dieser Woche steht in der NASCAR-Serie fast alles im Zeichen des All-Star-Rennens auf dem Charlotte Motor Speedway am Samstag. Bereits am Mittwoch fand in der Time Warner Cable Arena in Charlotte, North Carolina der Wettbewerb der Boxencrews statt.

Im Finale gelang der Crew von Denny Hamlin eine gelungene Revanche für die letztjährige Finalniederlage gegen Jeff Burtons Mannschaft. Mit 0,442 Sekunden setzte sich die Gibbs-Truppe durch.

«Ich war ziemlich nervös», gab Denny Hamlin im Anschluss zu. «Ich habe mir so sehr erhofft, dass die Jungs es diesmal schaffen. Wenn wir gewinnen, bekomme ich meistens all die Anerkennung. Aber heute ging es um sie und sie haben gezeigt, wie konstant und gut sie sind.»

Die Regeln bei der Pit Crew Challenge unterscheiden sich deutlich von denen eines normalen Stopps. Um es für die Fans noch spannender zu machen, arbeitet eine Crew an insgesamt vier Fahrzeugen. An einem Boliden werden nur die Reifen hinten gewechselt, an einem anderen die Vorderen, an einem weiteren wird aufgetankt und ein Auto wird lediglich von beiden Seiten einmal aufgebockt. Sobald alle Mitglieder ihre obligatorischen Aufgaben erfüllt haben, sprinten sie in Richtung des eigenen Fahrzeugs und schieben es etwa 36 Meter bis zur Ziellinie.

Eine Aufgabe im Team übernahm auch Denny Hamlins Freundin. Sie hielt das Lenkrad in den Händen und sorgte somit dafür, dass der Wagen in der Spur blieb.

Da es beim All-Star-Rennen keine Qualifikation gibt, hat Denny Hamlins Crew für das Rennen am Samstag nun freie Hand bei der Auswahl der Box. Crew Chief Mike Ford kündigte bereits an, die letzte Box am Ende der Boxengasse zu nehmen.

Startberechtigt für das Show-Rennen um eine Million US-Dollar sind am Sonntag insgesamt 21 Fahrer. Neben den 18 bereits vergebenen Startplätzen für alle Rennsieger der letzten und der aktuellen Saison, sowie Siegern dieses Rennens in den vergangenen Jahren, haben noch drei weitere Fahrer am Samstag die Chance auf den Cut.