Clipsal 500: Jubel bei Red Bull, Ärger bei Engel

Für Craig Lowndes hat die V8-Supercars-Saison nach Mass begonnen: Der 38-Jährige aus Melbourne sicherte sich den Sieg im ersten Lauf des Clipsal 500 in Adelaide. Das Debüt des Holden VF Commodore hätte nicht besser laufen können: Lowndes überholte Pole-Setter Shane Van Gisbergen schon beim Start, ging nach Fabian Coulthards Boxenstopp in Führung und kam schliesslich vor Will Davison und seinem Red Bull Racing Australia-Teamkollegen Jamie Whincup ins Ziel.

Es ist der 90. Karriere-Sieg des Australiers, der seinen neuen Dienstwagen gar nicht genug loben konnte: «Den ersten Sieg des Jahres holen, und dann auch noch erstmals mit Red Bull Racing Australia ist sensationell, was will man mehr? Schon auf den ersten Metern lief das Auto gut. Wir hatten im Qualifying unser Tempo bewiesen, aber man weiss ja nie, wie die Reifen und die Abstimmung im Rennen funktionieren. Es hätte aber nicht besser laufen können.»

Whincup küsst die Reifenstape

Weniger glücklich blinzelte Lowndes Teamkollege Jamie Whincup nach dem Rennen in die Sonne. Der Champion schrammte in der zwölften Runde die Reifenstapel und zerstörte dabei die linke Front seines No. 1 Commodore. Trotz des Schadens kämpfte er sich zur Freude der Triple Eight Race Engineering-Mannschaft als Dritter über die Ziellinie. «Was für ein Tag», seufzte der 30-Jährige, «Beim Start hatte ich ein kleines Problem mit der Absperrung und dann auch noch ein paar weitere Kleinigkeiten, aber für Red Bull Racing Australia ist es ein super Wochenende. Wir werden nun über Nacht einige Änderungen vornehmen und morgen wieder angreifen.»

Engel im Pech

Ein Wochenende zum Vergessen erlebt Ex-DTM-Star Maro Engel. Der 27-Jährige kassierte erst im Training eine 300-Dollar-Strafe, weil er in der Boxengasse zu schnell unterwegs gewesen war, im Qualifying wurde er schliesslich ausgeschlossen, weil er für eine rote Flagge gesorgt hatte. Und damit nicht genug: Der Mercedes-Benz E63 AMG des Erebus Motorsport V8-Piloten blieb auf der Aufwärmrunde stehen. Später versuchte Engel noch ein paar Mal, ins Rennen einzusteigen, wobei er die Piste wegen eines Öllecks streckenweise in eine Rutschbahn verwandelte.

Überhaupt zeigten sich die Nissans und Mercedes nicht sehr oft auf den Top-Ten-Positionen. Auch Ford konnte nicht glänzen: Sowohl Todd Kelly als auch Mark Winterbottom schieden nach einem vielversprechenden Start aus.

Das zweite Rennen des Clipsal 500 startet morgen, 5.05h (MEZ).