Fahrer des Tages: Ott Tänak

Andreas Mikkelsens Rang zwei nach der ersten Etappe der Rallye Schweden ist aller Achtung wert. Aber noch überraschender ist der Mann zwei Positionen weiter hinten: Ott Tänak ist nicht nur der schärfste Verfolger des Volkswagen-Trios an der Spitze. Der Ford-Fahrer aus Estland ist außerdem der Einzige Nicht-VW-Pilot, der im Verlauf des Donnerstags eine Bestzeit erzielte (WP 5).

Damit ließ der 26-Jährige auch die beiden offiziellen Ford-Piloten Mikko Hirvonen und Elfyn Evans alt aussehen. Nach Bryan Bouffier – ebenfalls im Ford – bei der Rallye Monte Carlo sorgt außerdem auch beim zweiten WM-Lauf der Saison 2014 ein Privatfahrer für Schlagzeilen.

„Ich bin selber überrascht, wie gut es läuft“, gab Tänak im Etappenziel zu. Seine letzte WM-Rallye liegt über ein Jahr zurück. „Und vor der Rallye Schweden habe ich nur 70 Kilometer getestet.“ Auch vor diesem Hintergrund ging der 26-Jährige nach eigenen Angaben keine allzu großen Risiken ein. „Wir hatten am Donnerstag nicht einen einzigen big moment“, bestätigte Beifahrer Raigo Mölder.

Tänak hat bereits 30 WM-Läufe hinter sich, zuletzt fuhr er 2012 ebenfalls im Team M-Sport. Für 2014 plant er ein gemischtes Programm aus WM-Läufen im World Rally Car (Schweden, Portugal, Italien) und neun Rallyes im Fiesta R5 im neu gegründeten WRC2-Team von Reifenhersteller DMack. Unterstützt wird er von M-Sport-Chef Malcolm Wilson und seinem Landsmann, dem früheren Weltklasse-Piloten Markko Märtin.