Monte Carlo/3: Meeke wehrt Ogiers Attacke ab

Auf der ersten der sechs Prüfungen des zweiten Tages des Auftaktes zur Rallye-Weltmeisterschaft 2016 hat der Vorjahressieger Sébastien Ogier im VW Polo R WRC zwar seine zweite Bestzeit erzielt, Kris Meeke konnte aber im Semi-Werks-Citroën DS3 WRC seine Führung ohne große Anstrengung verteidigen. Nach drei von 16 Prüfungen lag er noch 6,0 Sekunden vor dem Titelverteidiger Ogier und schon 24,2 Sekunden vor Andreas Mikkelsen in einem weiteren VW Polo R WRC.

«Diese Prüfung war etwas vereist und ziemlich glatt», sagte Meeke. «Ich erwarte aber noch mehr Eis. Unsere Eisspione haben uns gute Streckennoten gegeben. Ohne sie wären hier aufgeschmissen.»

«Wir hatten hier etwa einen Kilometer Eis. Auf Slicks war ich hier vorsichtig. Ich ging nicht ans Maximum. Ich brauche noch etwas Zeit, um meinen Rhythmus zu finden. Bei dieser Rallye musst Du nicht dauernd ans Limit gehen», erklärte Ogier.

«Das Auto schwimmt etwas. Das Strecke war ziemlich sauber. Ich habe noch nicht meinen Rhythmus gefunden», merkte Mikkelsen an.

Sein VW-Kollege Jari-Matti Latvala hat sich inzwischen auf den vierten Platz (39,9 Sekunden Rückstand) gearbeitet. «Alles bestens. Ich bin mit meiner Zeit zufrieden. Seb ist hier verdammt schnell. Ich bin aber nicht hier, um ihn zu schlagen. Mein Ziel ein Platz unter den besten Fünf», äußerte sich Latvala.

Nur sechs Zehntelsekunden hinter ihm ist Thierry Neuville im brandneuen Hyundai im i20 WRC in der Angriffsstellung. «Mein Auto ist sehr unruhig. Ich habe es noch nicht richtig im Griff», merkte Neuville an. Sein Hyundai-Kollege blieb in der Mitte der Prüfung stehen. Ebenfalls Stillstand meldete Robert Kubica mit seinem Ford Fiesta RS WRC.

Mit einem Abstand von 7,4 Sekunden zu Neuville folgte Mads Östberg im besten Ford Fiesta RS WRC. «Wir waren hier noch zu langsam», war der kurze Kommentar des neuen M-Sport-Piloten Östberg.

Stand nach der 3. von 16 Prüfungen:

1. Meeke/Nagle (GB/IRL), Citroën DS3 WRC, 33:40,5 min.
2. Ogier/Ingrassia (F), VW Polo R WRC, + 6,0 sec.
3. Mikkelsen/Jaeger (N), VW Polo R WRC, + 24,2
4. Latvala/Anttila (FIN), VW Polo R WRC, + 39,9
5. Neuville/Gilsoul (B), Hyundai i20 WRC, + 40,5
6. Östberg/Floene (N), Ford Fiesta RS WRC, + 47,9
7. Sordo/Marti (E), Hyundai i20 WRC, + 1:05,3 min.
8. Lefebvre/Moreau (F), Citroën DS3 WRC, + 1:05,6
9. Camilli/Klinger (F), Ford Fiesta RS WRC, + 1:22,6
10. Tänak/Mölder (EE), Ford Fiesta RS WRC, + 1:25,9