Leonid Novitskiy vierter X-raid-Mini-Pilot

Das X-raid-Team aus dem hessischen Trebur nimmt die Titelverteidigung an der Rallye Dakar (5.–19. Januar) definitiv mit bekannten Gesichtern in Angriff. Nachdem das 2012 siegreiche Duo Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret sowie Nani Roma/Michel Périn (Platz 2) und Krzysztof Holowczyc/Filipe Palmeiro (Platz 9, mit Beifahrer Jean-Marc Fortin) bereits im früheren Verlauf des Jahres für die Ausgabe 2013 unterschrieben hatten, einigte man sich nun auch mit dem Russen Leonid Novitskiy auf einen weiteren Einsatz im Mini All4 Racing bei der zweiwöchigen Wüstenhatz durch die südamerikanischen Andenrepubliken.

Novitskiy verpasste 2012 das Podium um knapp eine Stunde und wurde hinter Toyota-Pilot Giniel de Villiers Vierter. Auf der ersten Etappe hatte sich der 44-Jährige noch den Tagessieg geholt, beendete alle folgenden Etappen unter den Top-Zehn. «Ich freue mich, dass wir auch bei dieser Dakar Leonid im Boot haben», so X-raid-Teamchef Sven Quandt. «Er überzeugt vor allem durch seine konstante Fahrweise. Er hält sich dadurch aus Problemen heraus und erarbeitet sich gute Platzierungen. Das sieht man an seinem vierten Platz im Januar und an den beiden FIA-Titeln.»

Angesprochen sind Novitskiys zwei Weltcupsiege im FIA Weltcup für Cross-Country-Rallyes in den Jahren 2010 und 2011, jeweils mit einem BMW X3 CC von X-raid. Bei der Dakar 2013 jedoch nicht mehr neben dem Russen im Cockpit sitzen wird sein damaliger deutsche Kopilot Andreas Schultz, der Novitskiy auch im vergangenen Januar durch die Rallye Dakar navigierte. Neu gibt Konstantin Zhiltsov seinem Landsmann die Richtung vor. Zhiltsov war in den vergangenen Jahren vor allem mit Offroad-Urgestein Jean-Louis Schlesser im Cross-Country-Weltcup unterwegs.