Carlos Sousa gewinnt Dakar-Auftakt

Auf der knapp 800 km langen Etappe vom argentinschen Startort Rosario nordwestlich von Buenos Aires nach San Luis war er 11 Sekunden auf der ersten Entscheidung schneller als der Einheimsche Orlando Terranova im Mini des deutschen X-raid-Teams. Mit einem Rückstand von 47 Sekunden beendete Nasser Al-Attiyah, Dakar-Sieger von 2011, im zweiten Mini die erste der 13 Prüfungen. Wegen eines Reifenschadens an seinem Mini erreichte der elffache Rekordsieger und Vorjahresgewinner Stéphane Peterhansel den sechsten Platz (Rückstand: 4:21 Minuten).

Hinter Nani Roma im dritten X-raid-Mini (1:15 Minuten zurück) fuhr der zweifache Rallye-Weltmeister Carlos Sainz bei seiner Jungfernfahrt im SMG-Buggy zusammen mit seinem deutschen Beifahrer Timo Gottschalk auf den fünften Platz (Rückstand: 4:03 Minuten).  

Nach dem Startverzicht des siebenfachen Deutschen Rallyemeisters Matthias Kahle rangierten Stephan Schott/Holm Schmidt im X-raid-Mini als bestes deutsches Team auf dem 29. Platz (Rückstand: 17:16 Minuten).  

Der Start, erstmals in Rosario, war wieder ein riesiges Spektakel. Nach polizeilichen Schätzungen sollen mehr als eine Million Menschen den Start verfolgt haben. 110.000 Besucher wurden im «Dakar»-Village am zentralen Serviceplatz gezählt. 431 Teams, darunter 147 Autos, starteten in die 36. Auflage der Rallye Dakar und in das Gastspiels des Marathon-Klassikers in Südamerika.    

Ergebnis nach der 1. von 13 Prüfungen:

1. Sousa/Ramalho (P) Haval: 2:20,36 h.
2. Terranova/Fiuza (RA/P) Mini: + 11 sec.
3. Al-Attiyah/Cruz (QA/E) Mini: + 47
4. Roma/Perrin (E/F) Mini: + 1:15 min.
5. Sainz/Gottschalk (E/D) SMG-Buggy: + 4:03
6. Peterhansel/Cottret (F) Mini: + 4:21
7. Holowzcyc/Zhiltsov (PL/RUS) Mini: + 4:21
8. Laveille/Garcin (F) Haval: + 5:42
9. Poulter/Howie (ZA) Toyota: + 5:57
10. Van Loon/Rosegaar (NL) Ford: + 6:02