8h Suzuka: Warum Honda 2017 gewinnen muss

Erstens handelt es sich um das Finale der erstmals jahresübergreifend ausgetragenen Endurance-WM, die übrigens als Team-Wltmeisterschaft ausgetragen wird, die Fahrer können beliebig getauscht werden. Dazu existiert auch eine Fahrer-Wertung; hier liegen Vincent Philippe und Etienne Masson momentan mit 132 Punkten vor Niccolò Canepa und David Checa (beide 131) vorne. In der Marken-Wertung führt Yamaha mit 210 Zählern vor Kawasaki (160), Suzuki (130) und Honda (106).

Zweitens war die Teilnahme von drei deutschsprachigen Assen (Bradl, Aegerter, Schrötter) geplant, doch Honda-Pilot Bradl musste am Dienstag wegen einer akuten Mittelohrentzündung und eines geplatzten Trommelfells absagen – er bekam von den Ärzten striktes Flugverbot.

Und drittens will Honda mit der neuen CBR1000RR SP2 Fireblade den 8h-Klassiker erstmals seit 2014 gewinnen. Damals triumphierten Takumi Takahashi, Leon Haslam und Michael van der Mark für Honda.

Honda setzt 2017 zwei werksunterstützte Teams ein. Im Nr.-1-Team MuSASHI RT HARC-PRO fahren Takumi Takahashi, Takaaki Nakagami und Jack Miller, bei F.C.C TSR Honda fighten Domi Aegerter, Randy de Puniet und Josh Hook um den Sieg.

Spektakulär auch die Mannschaft von Moriwaki Honda. Das Team tritt mit Suzuka-Spezialist Ryuichi Kiyonari, Yuki Takahashi und Dan Linfott an und fuhr beim Vorbereitungstest Bestzeit. Allerdings ist dieses Team mit Reifen von Pirelli unterwegs, dominiert wurde das Acht-Stunden-Rennen in der Vergangenheit jedoch von Bridgestone.

Aber auch Yamaha wirft eine starke Mannschaft ins Gefecht: Katsuyuki Nakasuga, Michael van der Mark und Alex Lowes sollen mit der R1 die Kastanien aus dem Feuer holen und für den dritten Suzuka-Sieg in Serie sorgen. Das wäre eine Ohrfeige für Honda, denn der weltgrößte Motorradkonzern ist Eigentümer des Suzuka Circuits, diese Piste gehört zum «Honda Land».

Deshalb schickte Honda auch in der Vergangenheit seine Stars ins Rennen. So gewann 2001 das spätere MotoGP-Duo Valentino Rossi und Colin Edwards mit der Zweizylinder-VTR 1000. Auch Mick Doohan, Wayne Gardner, Aaron Slight, Daijiro Kato, Carlos Checa, Tohru Ukawa oder Jonathan Rea trugen sich mit Honda in die Siegerliste ein. MotoGP-Pilot Ukawa sogar nicht weniger als fünfmal – in den Jahren 1997, 1998, 2000, 2004 und 2005.

Von den bisher 39 Rennen gewann Honda 27!

Übrigens: 2015 warf Honda in Suzuka sogar den zweifachen MotoGP-Weltmeister Casey Stoner in die Schlacht, er teilte sich das Motorrad mit Takahashi und van der Mark, der Australier stürzte aber wegen eines Elektronikdefekts schwer.

Bisher war erst ein deutscher Fahrer beim «Suzuka Eight Hours» siegreich. Martin Wimmer, dreifacher 250-ccm-GP-Sieger, gewann den Lngstrecken-WM-Lauf vor 30 Jahren auf Yamaha mit dem australischen 500-ccm-Star Kevin Magee.

Die Statistik der 8h-Sieger von Suzuka: