Valtteri Bottas: Keine Angst vor Esteban Ocon

Ist Valtteri Bottas’ Mercedes-Karriere nach der Saison 2019 zu Ende? Geht es nach den jüngsten Gerüchten im Fahrerlager von Austin, soll der Finne nach drei Jahren mit der Sternmarke durch den schnellen Franzosen Esteban Ocon ersetzt werden. Denn dieser spricht von interessanten Optionen, mit denen er für 2020 rechnet. Und Mercedes-Motorsportdirektor Toto Wolff hat klar gemacht, dass er den Junior nicht für die Konkurrenz freigeben will, um ihm ein Cockpit für 2019 zu verschaffen.

Dies, weil der Wiener Ocon eine glorreiche Mercedes-Zukunft voraussagt. Doch im Team der Silberpfeile sind die beiden Cockpits vorerst durch Lewis Hamilton und Valtteri Bottas besetzt. Die Gerüchteköche finden: Es liegt auf der Hand, welcher Fahrer für Ocon Platz machen muss. Doch Bottas bleibt trotz dieser Prognosen cool.

Der 29-Jährige, dessen Mercedes-Vertrag im Rahmen des Deutschland-GP nur um eine Saison verlängert wurde, erklärt gelassen: «Meine Zukunft liegt alleine in meinen Händen. Wenn meine Leistung stimmt, dann wird auch alles in Ordnung sein. Sollte ich aus irgendeinem Grund nicht die richtigen Ergebnisse einfahren, dann ist es mein Fehler. Doch wenn alles wie geplant läuft, besteht kein Grund zur Sorge.»

Ocon hofft seinerseits noch auf ein Cockpit bei Williams für die Saison 2019. Dort ist mit George Russell bereits ein Mercedes-Junior für das nächste Jahr verpflichtet worden. Und die stellvertretende Teamchefin Claire Williams hat vor dem Start des Rennwochenendes in Austin bestätigt, dass der 22-Jährige zu den Kandidaten für den zweiten Platz gehört. Auch Williams-Testfahrer Robert Kubica und der aktuelle Stammpilot Sergey Sirotkin hoffen auf den Platz im Rennstall aus Grove.