Nico Hülkenberg: «Das ist die grosse Herausforderung»

Für Nico Hülkenberg lief das Rennwochenende in China nicht wie gewünscht. Der 19. Platz im Sprint und Rang 15 im Rennen bedeuteten, dass es keine frischen WM-Punkte für den 37-Jährigen gab, der beim Saisonauftakt in Melbourne als Siebter noch sechs Zähler für das Sauber-Team gesammelt hatte.

Gefragt nach seiner Einschätzung der eigenen Lage erklärte der Deutsche in Suzuka denn auch: «Ein Rennen war gut und erfolgreich, das andere nicht. Das ist ziemlich einfach. Aber insgesamt lief es bisher eher positiv als negativ.»

«Die ersten Punkte waren wichtig für uns. In China, hatte ich speziell am Rennsonntag ein paar Schwierigkeiten, weshalb das Ergebnis nicht repräsentativ ausfiel. Aber im Auto und im Team hat sich alles ziemlich gut angefühlt, und das stimmt mich auch optimistisch», fügte der aktuelle WM-Elfte an.

Die Punkteränge sind natürlich auch in Japan das Ziel, das aber schwer zu erreichen ist, wie Hülkenberg betonte: «Fünf Teams und damit zehn Autos liegen innerhalb von einigen Zehntelsekunden. Die Top-8-Plätze werden normalerweise von den vier grossen Teams besetzt. Da bleiben nicht mehr viele Punkteränge übrig. Aber das ist die grosse Herausforderung – und zwar für alle im Mittelfeld. Wer da den besten Job macht, wird in den nächsten Wochen und Monaten die Nase vorn haben.»

WM-Stand (nach 2 von 24 Grands Prix und 1 von 6 Sprints)

Fahrer
01. Norris 44 Punkte
02. Verstappen 36
03. Russell 35
04. Piastri 34
05. Antonelli 22
06. Albon 16
07. Ocon 10
08. Stroll 10
09. Hamilton 9
10. Leclerc 8
11. Hülkenberg 6
12. Bearman 4
13. Tsunoda 3
14. Sainz 1
15. Gasly 0
16. Hadjar 0
17. Lawson 0
18. Doohan 0
19. Bortoleto 0
20. Alonso 0

Konstrukteurspokal
01. McLaren 78 Punkte
02. Mercedes 57
03. Red Bull Racing 36
04. Ferrari 17
05. Williams 17
06. Haas 14
06. Aston Martin 10
08. Sauber 6
09. Racing Bulls 3
10. Alpine 0