Gutiérrez: Debüt in Melbourne 2013

Was schon seit Wochen durch den Blätterwald rauscht, ist nun offiziell: Das Sauber-Team schickt im nächsten Jahr neben Nico Hülkenberg mit dem Esteban Gutiérrez auf die Strecke. Der 21-jährige Mexikaner steht seit 2010 in Diensten der Schweizer und hatte in diesem Jahr neben seiner Rolle als Formel-1-Testpilot auch die GP2-Meisterschaft bestritten und auf dem dritten Gesamtrang beendet.

Neuer Test- und Ersatzfahrer wird der Nieerländer Robin Frijns, in der in diesem Jahr die 3.5-Liter-Klasse der Renault World Series den Titel erobert hat.

Gutiérrez begann seine Karriere im Kartsport, wurde 2007 Zweiter der amerikanischen Formel BMW, ehe er ein Jahr später die europäische Formel BMW für sich entschied. Über die Formel-3-Euroserie stieg er 2010 in die GP3-Meisterschaft auf, die er mit fünf Siegen souverän gewann. Es folgten zwei Jahre in der GP2. Bereits 2009 hatte er erstmals Gelegenheit, für das damalige BMW Sauber F1 Team zu testen. In den folgenden Jahren kamen weitere Einsätze hinzu, zuletzt pilotierte er am 7. und 8. November den Sauber C31-Ferrari bei den Young Drivers Days in Abu Dhabi.

Teamchefin Monisha Kaltenborn lobt: «Esteban gehört schon lange zum Team, entsprechend intensiv haben wir seine Karriere verfolgt. 2010 haben wir ihn als Affiliated Driver an Bord genommen, 2011 und 2012 war er unser Test- und Ersatzfahrer. Wir haben ihn Schritt für Schritt an die Formel 1 herangeführt. Esteban besitzt sehr viel Talent, und er ist jetzt reif für diesen Sprung. Wir sind überzeugt, mit Nico Hülkenberg und Esteban Gutiérrez eine schlagkräftige Fahrerpaarung für die Saison 2013 zu haben.»

Esteban Gutiérrez freut sich schon auf die GP-Premiere: «Ich bin jetzt seit drei Jahren mit Sauber verbunden und sehr dankbar für die Aufmerksamkeit, die mir entgegengebracht wurde und all die Informationen, die mich kontinuierlich auf die Formel 1 vorbereitet haben. Die anderen Rennserien waren die Einführung, aber jetzt geht es um die echte Herausforderung, in der Königsklasse des Motorsports Erfolg zu haben. Die Unterstützung von meiner Familie und von meinen Sponsoren war ein Schlüssel, um so weit zu kommen. Ich bin allen Menschen, die dazu beigetragen haben, sehr dankbar. Ich freue mich darauf, in einem Team mit  einem so erfahrenen Piloten wie Nico Hülkenberg zu sein. Er wird mir eine gute Orientierung sein, damit ich mich möglichst schnell in der F1 zurechtzufinden kann und wir das Auto mit dem Team bestmöglich entwickeln können.»