Chris Vermeulen: «Wer kann Marc Márquez schlagen?»

Acht Siege in 19 Rennen, vier zweite Plätze und ein dritter Platz, Marc Márquez ist in der MotoGP-Welt momentan das Maß aller Dinge. Und es gibt nur sehr wenige Fahrer im Feld, die es mit dem fünfmaligen Weltmeister aufnehmen können.

Chris Vermeulen ist selbst ehemaliger Rennfahrer. Der Australier war 2003 SSP-Weltmeister und von 2006 bis 2009 in der MotoGP-Serie auf Suzuki-Bikes unterwegs. 2007 gewann er spektakulär das Regenrennen in Le Mans. Am Rande des Grand Prix von Australien auf Phillip Island äußerte sich der 36-Jährige aus Brisbane auch über die aktuelle MotoGP-WM.

«Wir wussten schon immer, wie talentiert und schnell Marc auf dem Motorrad ist. Wir haben das in der Moto2-Serie und auch seit seinem ersten Jahr in der MotoGP-WM gesehen. Dieses Jahr war es aber seine Konstanz und seine Reife, die immer mehr zunimmt, sowie die Art, wie er Rennen kontrollieren kann, [was ihn unschlagbar gemacht hat]», sagte Vermeulen über den spanischen Weltmeister.

«Wenn andere Bikes und andere Fahrer schneller waren, konnte er immer noch zulegen, um vorne zu bleiben. In meinen Augen hat er in diesem Jahr nur einen großen Fehler gemacht und der war in Mugello. Gut, auch in Argentinien ist er gestürzt, aber da war er wirklich sehr schnell. In Mugello war er nicht schnell und hatte einen Crash. Für den Rest des Jahres war er aber bei jedem einzelnen Rennen auf dem Podium», fasste er die Saison zusammen.

Der Verlust des WM-Titels 2015 sei Márquez? absoluter Tiefpunkt gewesen, glaubt der Australier. «Er hatte den Speed, aber er hat daraus gelernt und ich glaube nicht, dass die Honda so gut ist wie die Ducati. Marc hat wirklich einen fantastischen Job gemacht.»

Marc Márquez? Fahrstil und seine spezielle Technik würden ihn auch zu einem Vorbild für die Nachwuchsfahrer machen, betonte Vermeulen. «Sicher werden die jungen Nachwuchsfahrer ihn beobachten. Als ich jung war, habe ich Mick Doohan beobachtet, dann war Rossi der nächste, den alle beobachteten und versuchten, wie er zu sein. Jetzt ist es Marc. Ich glaube schon, dass die Nachwuchsfahrer ihm nacheifern wollen. Sie nehmen ihre Ellenbogen nach unten und tun, was Marc tut, denn er ist im Moment der Schnellste.»

Und was muss die Konkurrenz tun, um ihn zu schlagen? «Ich denke wenn das irgendjemand wüsste, würde er es tun», lacht «Vermin». «Er ist jetzt das komplette Paket. Nächstes Jahr bekommt er einen neuen Teamkollegen und die Situation im Team wird sich ändern. Die Dynamik im Team wird anders sein, aber ich glaube nicht, das Marc sich davon beeinflussen lassen wird. [Jorge] Lorenzo ist sehr schnell. Ich will damit nicht sagen, dass Dani [Pedrosa] nicht schnell ist, aber Jorge ist mehrfacher MotoGP-Champion. Er hat Màrquez in der WM schon geschlagen.» Das werde also eine neue Herausforderung für den Spanier.

«Aber was können die anderen Jungs tun? Ich weiß es nicht. Ich glaube, Ducati ist auf dem richtigen Weg und hat ein sehr gutes Paket. Dovi ist schnell und definitiv einer, der Marc schlagen kann. Wenn Andrea nicht die Fehler macht, die er dieses Jahr gemacht hat … Er hatte 4 Crashes, die ihn locker 70 oder 80 Punkte gekostet haben. Ohne die wäre es in der Meisterschaft immer noch sehr eng.»

Johann Zarco und KTM sieht Vermeulen zwar nicht als Gefahr für Márquez und Honda, glaubt aber, dass der Franzose bei seinem neuen Team sehr gut aufgehoben sein wird. «Für mich ist das ziemlich aufregend. Ich kenne einige Jungs und KTM-Mechaniker und ich fragte sie, ‚wie gut ist das Bike? Wo kann es sein?? Und sie sagten, dass sie es ehrlich nicht wüssten. Paul [Espargaró] ist verletzt und Bradley [Smith] hat einen guten Job gemacht, aber Bradley hat zuvor noch nie ein Rennen gewonnen. Die Frage ist, was würde passieren, wenn man Marc Márquez auf das Bike setzt? Wo könnte es landen? Wir wissen es nicht.»

Zarco traut Vermeulen aber einiges zu. «Johann ist sehr talentiert und er hat eine große Zukunft. Er hatte zwei sehr gute Jahre bei einem Yamaha-Satellitenteam und jetzt wird er ein Bike entwickeln. KTM kann um ihn herum etwas aufbauen. Die Aussichten sind verlockend. Schwierig, aber sie werden gute Fortschritte machen.»

Weniger verlockend sieht Chris Vermeulen die Ausichten für den Motorradnachwuch in Australien und sieht nur wenige Talente, denen er eine Zukunft auf internationalem Parkett zutraut. Einer ist der 19. der Rookies-Cup-Wertung, Billy van Eerde. «Es gibt einige talentierte Kinder, nicht so viele wie in der Vergangenheit», bedauert Vermeulen. «Früher war es Amerika und Australien. Wir waren wirklich dominant. Billy ist aber gut. Er geht seinen Weg, hatte einige gute Rennen und hat auch viel gelernt.»

Für Australier sei der Sprung in die internationalen Motorradserien sehr schwierig, betonte er. «Es gibt noch ein paar andere, wie Joe Kelso, ein 15-Jähriger, der nächstes Jahr in der italienischen Meisterschaft für das Leopard Team fahren wird. Es gibt also ein paar Nachwuchsfahrer und das ist großartig, aber es ist sehr schwierig für Australier, nach Europa zu gehen, weil die Dorna jetzt ein System hat mit Lebenslauf, Junior Meisterschaft und so weiter. Das ist sehr teuer. Es ist schwierig, dein 13- oder 14-jähriges Kind nach Europa zu bringen. Für Nicht-Europäer ist die Situation sehr schwierig.»

Vermeulen selbst hat sich aus dem aktiven Rennsport zurückgezogen. Er fuhr 2012 in Le Mans mit Forward Racing sein bisher letztes Rennen, von Langeweile in der australischen Wildnis kann aber keine Rede sein. «Ich verbringe viel Zeit mit meinen Kindern. Ich habe zwei Töchter, sie sind knapp drei und knapp fünf Jahre alt, also verbringe ich sehr viel Zeit mit ihnen», erzählt er. «Ich habe 50 Morgen Land, ich habe etwa 30 Kühe, meine Frau hat vier Pferde. Ich gehe viel Dirtbike fahren und halte mich auch weiterhin fit. Ich laufe, ich fahre mit dem Fahrrad und ich liebe es, Motorrad zu fahren.»

Auf sein Knie, das er sich bei Unfällen 2010 verletzt hatte, müsse er noch immer etwas aufpassen. «Am schlimmsten ist es, es länger angewinkelt zu haben; länger als 30 oder 40 Minuten auf einem Motorrad zu sitzen. Auf dem Dirt Bike ist es nicht so schlimm. Ich fahre aber trotzdem noch sehr viel Motorrad. Spiele mit meinen Autos [amerikanische Hot Rods]. Ich habe einen großen Schuppen mit vielen Spielsachen», lacht er. «Außerdem arbeite ich für Fox Sports. Ich kommentiere alle MotoGP-Rennen von Sydney aus. Ich liebe mein Leben im Moment. Ich wünschte nur, ich hätte MotoGP-Rennen gewonnen.»