Ratthapark Wilairot verstärkt 2014 PTR Honda

2013 hatte das PTR Team kein gutes Händchen bei der Fahrerwahl. Nachdem zuvor Sam Lowes und Jules Cluzel noch um Siege und den Titel kämpften, beendete 2013 keiner der PTR-Asse die Saison in den Top-10. Nummer-1-Pilot Sheridan Morais flüchtete nach dem Meeting in Imola zu Kawasaki, Nachwuchshoffnung Matt Davies (AUS) schmiss ohne einen WM-Punkt auf dem Konto vorzeitig das Handtuch.

Für die Saison 2014 versucht Buckmaster sorgfältiger vorzugehen und verpflichtete als ersten Fahrer Jack Kennedy, der 2013 bei Rivamoto eine starke Rookiesaison fuhr (WM-Siebter). Mit dem Thailänder Ratthapark Wilairot ergänzt er sein Aufgebot mit einem Routinier.

Wilairot ist eine durchaus überraschende Verpflichtung. Der 25-Jährige verlor 2013 wegen schwacher Leistung vorzeitig seinen Moto2-Platz bei Thai Honda Gresini und wollte nach 105 GP-Rennen zukünftig als Riding-Coach arbeiten. Dafür fühlte sich Ratthapark aber offensichtlich noch zu jung. «Ich bin sehr glücklich, für PTR Honda in der Supersport-WM fahren zu dürfen. Wir haben dieselben Ziele: An der Spitze fighten und Podesplätze einfahren», sagt Wilairot. «Zusammen können wir das schaffen. Ich freue mich, das Team und Bike schon bald besser kennen zu lernen.»

Dass Wilairot seit der Ablösung der 250-ccm-Zweitakter durch die Moto2 nie richtig in Tritt kam, scheint Buckmaster entgangen zu sein. «Er ist ein unbestrittenes Talent und hat seinen Speed in der Moto2 unter Beweis gestellt», sagt der PTR-Chef. «Er ist ein sehr schneller Pilot und wird davon profitieren, dass wir als Team voll hinter ihm stehen.»

Eine dritte PTR Honda wird Nacho Calero Perez pilotieren. Der Spanier wird 2014 die zweite Saison im Team sein. 2013 holte er keinen Punkt.