Max Verstappen: «Sergio Pérez ist doch kein Idiot»

Fast niemand glaubt noch daran, dass wir Sergio Pérez auch 2025 als Red Bull Racing-Stallgefährten von Max Verstappen erleben werden. Der 34-jährige Mexikaner hat aus den vergangenen acht WM-Läufen nur neun Punkte gemacht, seit knapp acht Monaten wurde er nicht mehr auf einem Siegerpodest gesehen, die schwachen Leistungen sind einer der Gründe, wieso Red Bull Racing den Konstrukteurs-Pokal nicht erfolgreich verteidigen konnte und hinter McLaren sowie Ferrari Gesamtdritter geworden ist – schlechter lief das letztmals 2015 mit Rang 4.

Pérez, 2023 noch starker WM-Zweiter, ist in der vergangenen Saison lediglich WM-Achter geworden, Verstappen hat fast drei Mal so viele Punkte eingefahren wie der Mittelamerikaner.

Pérez am Donnerstag vor dem Abu Dhabi-GP noch trotzig: «Es hat sich nichts geändert. Ich habe einen Vertrag für die kommende Saison und werde 2025 für Red Bull Racing fahren.»

Aber nach dem WM-Finale von Abu Dhabi und dem Aus nach Kollision mit Valtteri Bottas (Checo: «Typisch für meine Saison …») hatt der 281-fache GP-Teilnehmer Pérez ganz andere Töne angeschlagen: «Wir reden mit dem Team, um zu einer Einigung zu kommen. Sehen wir mal, was in den kommenden Tagen passiert.»

Der vierfache Weltmeister Max Verstappen ist darauf angesprochen worden, wie er sich den Niedergang von Pérez erklärt. Verstappen dazu: «Grundsätzlich finde ich, dass einige Leute mit Checo sehr barsch umgegangen sind, denn Sergio ist kein Idiot.»

«Es ist auch für mich schwierig, genau zu sagen, was da schiefgegangen ist. Unser Auto war von Anfang an nicht einfach zu fahren. Zunächst waren wir noch dominant, aber ich denke, mit einigen Veränderungen am Rennwagen wurde er noch schwieriger zu beherrschen; natürlich auch für mich, aber ich denke, das hat sich noch gravierender ausgewirkt auf Checo und seinen Fahrstil.»

«Zudem: 2023 haben wir dominiert. 2024 war das nicht mehr so. Wenn die Gegner aufrücken, macht jedes kleine Detail einen gewaltigen Unterschied aus, besonders in der Qualifikation. Und wenn man sich dann nicht für die ersten paar Reihen qualifiziert, sondern in der Mitte des Feldes liegt, dann kann viel leichter etwas schiefgehen.»

«Es hat Pérez gewiss nicht geholfen, wie schwierig unser Auto zu verstehen war. Aber Sergio war immer ein grossartiger Mannschaftsspieler, und ich habe es genossen, mit ihm zu arbeiten – bei jedem einzelnen Grand Prix, auch wenn wir schwierige Zeiten durchmachen mussten.»

«Pérez hat immer versucht, das bestmögliche Ergebnis herauszuholen. Ich kann nichts Negatives über ihn sagen. Wir haben uns prima verstanden.»

«Natürlich war es auch für das Team nicht schön zu sehen, wie sehr er zu kämpfen hatte. Aber ich habe miterlebt, wie unsere Mannschaft immer ihr Bestes für ihn gegeben hat und versuchte, ihn zu unterstützen, um wieder den besten Pérez zu erleben, so wie 2023. Leider war ist das über weite Strecken der Saiso nicht passiert.»

Abu Dhabi-GP, Yas Marina Circuit

01. Lando Norris (GB), McLaren, 1:26:33,291 h
02. Carlos Sainz (E), Ferrari, +5,832 sec
03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +31,928
04. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +36,483
05. George Russell (GB), Mercedes, +37,538
06. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +49,847
07. Pierre Gasly (F), Alpine, +1:12,560
08. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1:15,554
09. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +1:22,373
10. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +1:23,821
11. Alex Albon (T), Williams, +1 Runde
12. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +1
13. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, +1
14. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1
15. Jack Doohan (AUS), Alpine, +1
16. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1
17. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +2
Out
Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, Motorschaden
Valtteri Bottas (FIN), Sauber, Aufhängungsschaden
Franco Colapinto (RA), Williams, Motordefekt
Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, Kollisionsschäden

WM-Schlussstand (nach 24 von 24 Grands Prix und 6 von 6 Sprints)

Fahrer
01. Verstappen 437 Punkte
02. Norris 374
03. Leclerc 356
04. Piastri 292
05. Sainz 290
06. Russell 245
07. Hamilton 223
08. Pérez 152
09. Alonso 70
10. Gasly 42
11. Hülkenberg 41
12. Tsunoda 30
13. Stroll 24
14. Ocon 23
15. Magnussen 16
16. Albon 12
17. Daniel Ricciardo (AUS) 12
18. Oliver Bearman (GB) 7
19. Colapinto 5
20. Zhou 4
21. Lawson 4
22. Bottas 0
23. Logan Sargeant (USA) 0
24. Doohan 0

Konstrukteurspokal
01. McLaren 666 Punkte
02. Ferrari 652
03. Red Bull Racing 589
04. Mercedes 468
05. Aston Martin 94
06. Alpine 65
07. Haas 58
08. Racing Bulls 46
09. Williams 17
10. Sauber 4