Lewis Hamilton (Mercedes) in Silverstone: Doris nervt

Dass Silverstone in Sachen Wetter durchaus launisch sein kann, wissen wir aus jahrelanger Erfahrung. Heute Donnerstag zieht Sturmtief Doris über Grossbritannien, die resolute Dame hat schwere Regenfälle und garstige Windböen im Gepäck. In welcher Form dadurch die Pläne von Mercedes-Benz durchkreuzt werden, ist noch nicht klar. Eigentlich sollte der dreifache Formel-1-Champion Lewis Hamilton heute die ersten Runden mit seinem neuen Silberpfeil vom Typ W08 Hybrid drehen.

Mercedes ist damit nach Williams (Computer-Grafik), Sauber, Renault und Force India das fünfte Team, dessen Auto wir zu sehen bekommen. SPEEDWEEK.com ist wie gestern bei Force India in Silverstone vor Ort und wird von der Präsentation des neuen Silberpfeils berichten.

Am Freitag ist dann die Reihe an zwei Schwergewichtlern: McLaren-Honda präsentiert am Firmensitz in Woking (auch dort sind wir zugegen), Ferrari stellt das Auto im Internet vor und will in Fiorano gleich das Roll-out erledigen (dies passiert unter Ausschluss der Öffentlichkeit).

Zurück nach Silverstone: Gestern hat der Rennstreckenbesitzer BRDC (British Racing Drivers Club) bestätigt – ein Verkauf der Traditionsrennstrecke ist kein Thema mehr. BRDC-Vorstandschef John Grant: «Nach reichlicher Überlegung und vor allem nach dem Einstieg von Liberty Media als Formel-1-Grossaktionär haben wir alle Pläne zum Verkauf unserer Rennstrecke auf Eis gelegt. Das bedeutet ein Risiko, aber wir sind zuversichtlich genug zu glauben, dass wir künftig genügend Umsatz erzeugen, um weiter auf eigenen Beinen stehen zu können.»

Von Liberty Media erhofft sich Grant vor allem Zugeständnisse in Sachen Antrittsgebühr.

In einem Brief an die BRDC-Mitglieder hatte Grant vor den ausufernden Kosten gewarnt. 2010 wurde ein 17-Jahresvertrag unterzeichnet, angeblich für 12 Millionen Pfund (das sind knapp 14 Millionen Euro), mit der Auflage, dass sich die Kosten pro Jahr um fünf Prozent erhöhen. Damit kostet der Grand Prix 2017 bereits umgerechnet 19,75 Millionen Euro, 2027 müsste der BRDC satte 30,6 Millionen Euro auf den Tisch legen!

Obschon Silverstone 2016 mehr als 140.000 GP-Fans angezogen hat, fürchtete Grant um die Finanzierung, wenn er schreibt: «Es ist anerkannt, dass keine europäische Rennstrecke mit einem Grand Prix Gewinne macht. Wir glauben, dass Silverstone seine Aufgaben besser löst als die meisten anderen Strecken, wir ziehen regelmässig eine grosse Zahl enthusiastischer Fans an und bieten eine gute Show. Aber selbst ein gutes Jahr deckt die Kosten nicht. Was uns Sorgen macht, ist ein schlechtes Jahr. Wir würden den britischen Grand Prix gerne in Silverstone behalten, aber nur dann, wenn es für uns sinnvoll ist. Wir müssen den Klub vor potenziellen Risiken schützen, etwa ein paar schlechte Jahre in Folge zu haben. Dazu wägen wir derzeit alle Möglichkeiten ab. Wie auch jene, vorzeitig aus dem Vertrag auszusteigen. Gemäss Abkommen müssten wir einen vorzeitigen Ausstieg auf Ende 2019 vor dem Grand Prix 2017 ankündigen.»

Erste Verhandlungen mit Liberty Media sind so vielversprechend verlaufen, dass von einer vorzeitigen Kündigung abgesehen werden kann.

Die wichtigsten Termine 2017

Präsentation oder Roll-Out
23. Februar: Mercedes in Silverstone
24. Februar: Ferrari in Fiorano
24. Februar: McLaren-Honda in Woking
25. Februar: Haas und Williams in Barcelona (Roll-Out)
26. Februar: Toro Rosso in Barcelona
26. Februar: Red Bull Racing im Internet
26. Februar: Haas im Internet

Wintertests
27. Februar bis 2. März: Barcelona
7. bis 10. März: Barcelona

Tests innerhalb und nach der Saison
18./19. April: Bahrain
1./2. August: Budapest
28./29. November: Abu Dhabi

Formel-1-WM 2017
26. März: Australien (Melbourne)
9. April: China (Shanghai)
16. April: Bahrain (Sakhir)
30. April: Russland (Sotschi)
14. Mai: Spanien (Barcelona)
28. Mai: Monaco (Monte Carlo)
11. Juni: Kanada (Montreal)
25. Juni: Aserbaidschan (Baku)
9. Juli: Österreich (Spielberg)
16. Juli: Grossbritannien (Silverstone)
30. Juli: Ungarn (Budapest)
27. August: Belgien (Spa-Francorchamps)
3. September: Italien (Monza)
17. September: Singapur
1. Oktober: Malaysia (Sepang)
8. Oktober: Japan (Suzuka)
22. Oktober: USA (Austin)
29. Oktober: Mexiko (Mexiko-Stadt)
12. November: Brasilien (São Paulo) *
26. November: Abu Dhabi (Insel Yas)

* Finanzierung nicht gesichert, daher provisorisch