Nico Hülkenberg (7., Renault): «Tolle Überraschung!»

Für Nico Hülkenberg lief das Qualifying auf dem Shanghai International Circuit ganz nach Wunsch. Der Renault-Hoffnungsträger schaffte es locker ins Q3, indem er im Mittelabschnitt des Abschlusstrainings die sechstschnellste Runde drehte. In den letzten zwölf Minuten, in denen es um die Top-10 der Startaufstellung ging, war er dann der siebtschnellste Man auf der Piste.

Hinterher erklärte er gewohnt offen: «Ja, ich bin schon überrascht, denn es war ja unmöglich zu wissen, wo man steht. Wir sind gestern null gefahren und heute war es auch nur begrenzt, ausserdem hatte am Morgen jeder ein anderes Programm. Es war also ein bisschen eine Fahrt ins Ungewisse, aber das Auto hat gut funktioniert, ich habe mich von der ersten Runde an wohl gefühlt und die Runden haben gesessen. Das war also eine tolle Überraschung.»

Auf die Frage, was im Regen und im Trockenen mit dem RS17 möglich ist, antwortete der Deutsche: «Ehrlich gesagt habe ich da keine Ahnung. Ich lasse mich vom Wetter überraschen und bin da eigentlich offen. Nasse Bedingungen mag ich natürlich gerne, aber sie sind auch immer brisant und eine besondere Herausforderung. Wir müssen einfach schauen, dass wir im Rennen bleiben. Ich gehe das ganz entspannt an.»

Und Hülkenberg schwärmte: «Das war eine tolle Performance – auch von meinem Auto. Ich hatte eine gute Fahrzeug-Balance und war generell viel glücklicher mit dem Auto als noch in Melbourne. Hier gibt es auch nicht so viele Bodenwellen, das kommt unserem Auto entgegen. Ich habe mich heute auf jeden Fall von der ersten Runde an wohl gefühlt, und wir konnten das Auto zwischen dem dritten Training und dem Qualifying weiter verbessern.»